King Arthur : Legend of the Sword - Daniel Pemberton

Ouais, les journées étaient un peu longues, alors il faisait en sorte de ne plus trop en avoir notion. Il était encore un mousquetaire, même s’il vantait de moins en moins son titre pour revenir et simple et banal Cly. Et encore, ce n’était pas fini, mais il avait hâte d’en voir le bout. Le Cardinal et tout le reste. Il s’était donné quelques jours. C’était calme, ils ne pouvaient rien faire à part attendre. Mais lui, il ne pouvait pas attendre. La mort de sa femme et sa fille était trop récente, il n’arrivait pas à s’en remettre. Il tenait le coup, histoire de ne pas abandonner ses frères d’armes, mais après cette dernières quête, il arrêterait. Il n’avait plus la force.

Il s’était isolé en bord de mer, puis avait trouvé quelques petites missions pas souvent très légales, des services pour intimidation et le tout contre quelques écus. Mais souvent, ce n’était que du gardiennage ou des transports de biens précieux. La journée fut longue. Peut-être trois jours qu’il n’avait pas dormit et ce matin, il ne put se reposer qu’une poignée d’heure. Au moins, il arrêtait de faire des cauchemars, de voir leur corps allongé sur le planché dans une marre de sang, toutes deux égorgées. Et même que parfois, il se voyait lui le faire de ses propres mains. Il s’en voulait. C’était de sa faute au final. Plusieurs fois Moira lui avait dit qu’ils allaient avoir des problèmes, qu’il devait s’assurer qu’ils ne risquent rien. Il avait trop confiance en lui, sa notoriété, sa force, bien trop imbu de l’homme qu’il était devenu et n’avait pas fait plus attention. Elle avait eu raison.

Levé en début d’après-midi, il était encore bien enfariné. Rien de mieux pour continuer à s’assumer le crâne en commençant par un bon verre. Il n’avait plus envie d’entendre le vacarme de leur rires, désormais que simple souvenir. Poussant la porte de la taverne qui sentait le poisson pourri comme tous le reste du port, il se dirigea vers le comptoir d’un pas déterminé. On l’appelait, mais il voulait sa boisson. Un geste de la main et le tavernier lui coula une pinte. C’est qu’il la voyait souvent sa tête cette semaine. Toujours la même chose. En pleine nuit de vague-à-l’âme, il tournait au scotch. Appuyé contre le comptoir, il se tourna pour voir qui avait hurlé son prénom ainsi. Celle qui attira son regard, c’était la sulfureuse brune à la table. Il la reconnu vite, Anne. Il lui fit un sourire avec un clin d’oeil, lui levant son verre et enfin, il aperçut la tignasse de Calico Jack, la tête bien basse. Le Capitaine Jack se redressa enfin et ils échangèrent un signe de tête pour se saluer. L’homme lui fit signe d’approcher.

Cly s’invita alors à la tablée. « Toujours vivants ! ça fait plaisir de vous voir » avait commencé les politesse. Il lançait quelques regards et sourire à Anne. Il aimait bien cette femme. Elle avait du chien et on pouvait compter sur elle comme sur un homme. Une idée qu’il eu du mal à accepter au début, mais à passer du temps avec elle sur le navire autrefois, il s’y était fait. Il est allé au de-là de ses apriori et elle était devenue une soeur d’arme. Une amie. Calico demanda des nouvelles de Porthos et de sa famille. Le blond lui fit un signe de tête grave et ne répondit pas pendant un moment. Il avait tourné sa pinte sur la table, ailleurs. « Elles ne sont plus là… » et il reçut une lourde main compatissante lui tapoter le dos. « Justement, t’aurais pas de quoi m’occuper un peu ? » demanda t-il pour changer de sujet après avoir fini la moitié de sa pinte cul-sec. Il claqua le verre sur la table. « Tavernier, sa jumelle je te prie ! » avait-il beuglé. Une aubaine qu’il cherchait quelque chose, le capitaine Jack avait un plan à lui proposer. Il était l’homme qui lui fallait. Et il pouvait lui trouver d’autre paires de bras avec les quelques contacts qu’il s’était fait dans le coin ces derniers jours. On avait entendu ses prières. Il embarqua alors avec Calico Jack.

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C’était un plaisir de retrouver ces compagnons d’armes. Ils avaient échangés quelques politesses et de tristes nouvelles. Anne et Calico était bien désolé pour lui, mais un simple signe de tête leur fit comprendre qu’il n’avait pas envie qu’on s’étale là-dessus. S’il y avait bien une chose qu’il voulait, c’était ne plus y penser. Juste un petit peu, le temps de se reposer. Calico eut l’air vite tourmenté et dans le pur hasard, il cherchait un homme et Cly cherchait une occupation. Ils avaient trouvés ce qu’il leur fallait. Il n’hésita pas une seconde à embarquer avec eux. Risqué ou non, peu lui importait. Il n’avait pas peur de mourir. Le capitaine du Revenge annula les boissons de Cly, ce qui lui fit faire une grimace de mécontentement. Une ou deux bières n’allaient pas non plus lui retourner la tête. Il était dur quand même. Il n’était pas le seul à le penser. Anne aussi. Sur le chemin, Calico devant, Cly avait regardé Anne et par des regards et signes de têtes, geste discret de la main, il lui demandait ce qu’avait le capitaine. Il était étonné.

Arrivant sur le bateau, il compris plus en détail ce qui le tracassait. Il était sur un gros coup et les plans d’attaques, aussi nombreux avaient-ils été tous pensés, ils étaient délicats. Certain moins que d’autre, mais c’était étriqué et risqué. Cly ne dit pas un mot pour ne pas couper l’homme qui exposait alors le plan qu’il avait choisi. Il l’avait dit, il y aurait de la perte. Il ajouta la position qu’il occuperait et Calico finit en lui confiant Anne. Il le regarda un peu étonné aussi. La pirate ne resta pas muette et rouspéta. Calico l’arrêta sèchement d’un geste de la main. Il jeta ensuite un regard à Cly. Ce dernier leva les mains en l’air « Si c’est vraiment nécessaire, je le ferais oui » dit-il après un regard entendu et le capitaine lui parla de son butin. Cly avait hoché la tête. C’était très généreux. Il tapota l’épaule de son ami avec force. « La même part que ton second me suffira amplement. Je te rappelle que là d’où je viens, je travaille pour un Roi. » ponctua t-il d’un clin d’oeil.

En attendant le moment fatidique, le navire brisant les flots assez calme et le vent dans les voiles il s’isola un peu vers la proue du bateau. Il se recentrait et s’apaisait en étant finalement rien au milieu du si vaste océan s’étendant comme à l’infini et pour l’éternité. Très vite, sûrement trop ils rattrapèrent et coupèrent le chemin au Claymore. Les canons, le bois qui craquait et le bastingage qui vole en éclat, le bateau qui tanguent et les hurlements animèrent les océans. Le soleil se couchait et était rasant, d’une vive lumière aveuglante, teintant la surface de l’eau d’or. Les bâtiments se firent face et très vite les pirates abordait le Claymore et vis versa. Cly était resté sur le pont du Revenge avec Anne. Il avait laissé son fleuret chez lui. Quand il partait en quête de ce genre de mission, il n’aimait pas trop avancer son appartenance de mousquetaire. Il n’avait pas envie de ternir la réputation de la compagnie. Un coutelas et une hachette lui faisait amplement l’affaire. Il avait prit ce qu’il avait sous la main.

Les hommes arrivaient de partout. Il explosa le crâne de l’un avec la lame de sa hache et se décolla de l’os fendu en s’aidant d’un pied sur le poitrail du corps, Il en attrapa un autre avec la même arme, l’agripant simplement par l’épaule pour le cogner avec violence contre le mât principal. L’homme s’écroula, hors-jeu. Il les alignait les uns après les autres. Il ne manquait pas de force. Il se retournait parfois pour regarder Anne. Elle se débrouillait très bien, une vaine pour lui. Il n’avait pas non plus trop envie de faire de la garde d’enfant. Cly était bien. Cette castagne lui faisait un bien fou. Il se défendait auprès d’Anne, ses coups passant par-dessus elle, la pirate se baissant et glissant sur le côté pour en faucher d’autre, se déplaçant telle une chorégraphie et battant le fer avec finesse. Et ils finirent dos à dos. Ce n’était pas fini mais Portos était loin d’être éreinté. Au contraire, il était en pleine forme. Il suffisait qu’il pense à la perte des deux femmes de sa vie et de la douleur que ça provoquait en lui. Et les os craquaient sous son courroux.

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L’affrontement ne fut pas de tous repos, sentant le sang et le souffre, les bruits du fer qui s’entrechoque, du bois qui craque et les hurlements des hommes s’évanouissaient sur l’horizon d’encre où on ne distinguait plus le ciel et l’océan. Ils se battaient sans relâche, avec endurance et, ou puissance. Et après de longues heures à combattre auprès d’Anne, se couvrant mutuellement, l’équipage réussi son projet fou. Le Claymore baissait les armes et il fut pillé de toutes ses richesses. Le hurlement de joie et autre cri de guerre des pirates s’étaient emporté comme une vague jusqu’au Revenge. Il restait peu d’homme debout sur ce bâtiment, se comptant sur les doigts de la main et furent rassembler et mis à genoux dans un coin du pont. Cly s’étira en constatant que la quête était terminée, la hache posé héroïquement sur l’épaule.

Cette petite virée en mer lui avait fait un bien fou. De fracasser des crânes lui avait permis de laisser déferler sa rage et sa peine pour apaiser un peu ses tourments. Anne lui avait sauté dans les bras et lui déposa un baiser sur la joue. La première fois il grimaça, un peu surpris après un éreintant moment de bataille. Il finit par la soulever amusé et heureux que ce soit fini avec prouesse. Elle le remerciait et cela lui fit chaud au coeur. La reconnaissance sincère qu’il pouvait lire en ses yeux l’apaisait. Il sourit pour le deuxième bisou, appréciant leur victoire. Lui massant l’épaule, il finit par lui tapoter le dos avec complicité avant d’aider les autres.

Une petite ile, même un simple morceau de terre avec un peu de végétation les attendaient en chemin. Le Claymore vidé et échoué sur le port, le Revenge qui mouillait un peu plus loin. Aucun survivants pour ceux soir. Ceux qui restaient avaient été emporté sur l’îlot, aligné et exécuté sans cérémonie. Tout le monde y avait assisté, tous le Revenge avait mis pied à terre, car après les exécution, ils méritaient bien de fêter leur victoire en vidant le rhum du Claymore. Un feu s’élevait haut dans le ciel, de grand branches debout, reposaient les unes contre les autres tel un grand tipi de flamme. Assis dans le sable, dansant la gigue, se vantait de leur coup lors de cet abordage, dormait déjà pour cuver leur boisson.

Cly s’était isolé. Il fut rejoint par Anne et lui avait tenue compagnie pour regarder les histoire en silence. Elle n’était pas venue les mains vide et plus les bouteilles se vidait et plus la langue de Cly se déliait. Ils avaient longuement discuter, partageant leurs aventures et revenant sur leurs prouesses de ce soir. Ils se lançaient des fleurs, rappelait à quel moment ils avaient aussi brillé pendant que l’autre était occupé à se sortir de délicate situation. Plus ils parlaient et plus ils se rapprochaient, commençant à se taquiner. « Non je t’assure que si je n’étais pas intervenu. T’serais morte. Toi ? Face à trois hommes ? Impossible ! » dit-il en lui volant sa bouteille et se rincer d’une bonne goulée.

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