« Monsieur Whale ! » Le père Malcolm Goode, pourvu de sa soutane d'homme de Dieu – un concept que je ne saisissais pas, mais dont je m'accommodais toutefois pour ne pas l'ébranler lui et ses fidèles – avança d'un pas mal assuré vers moi. « - Ah tiens ! Je ne m'attendais pas à vous revoir si vite ! » A pour cause, je l'avais envoyé à l'autre bout du pays avant de lui demander de retrouver sa paroisse. Cet homme que beaucoup craignaient dans nos ordres, me regardait avec dévotion et semblait boire chacune de mes paroles. Je le suivais depuis des années, je l'avoue et je connaissais tout de lui, jusqu'à ses plus sombres secrets. Et le moins, que l'on puisse dire, c'est que l'homme de Dieu, dans ses jeunes années de séminariste, aimait se faire prendre par-derrière dans quelques clubs où j'avais mes habitudes à l'époque. Le genre d'endroit où nous portons fort, heureusement des masques et des pseudonymes. Et de vous à moi, de l'endroit où je me tenais, ce cher Malcolm, n'eut guère la possibilité de voir totalement mon visage. Avons-nous recommencé depuis ? Non, mais ce n'est pas l'envie qui me manquait. Mais cela aurait entaché notre relation professionnelle et le fait que je ne vieillisse pas aurait soulevé quelques questions. Car oui, imaginez les réactions de mes « adeptes » s'ils venaient à apprendre que je viens d'un autre monde, où la magie règne en reine incontestée. « Je suis revenu. Je n'avais rien à signaler alors je ne me suis pas attardé. »

« - Alors que faites-vous ici si vous n'avez rien à me rapporter de concret ? » Il jouait sur les mots et le mystère, j'avais horreur de ça. Pourquoi agir de la sorte et ne pas en venir aux faits plus rapidement ? L'on gagnerait plus de temps, c'est évident. S'il n'était pas aussi agréable à regarder, je l'aurais certainement déjà chassé de mon bureau, à coups de pied dans ce derrière magnifique, mais je préférais le laisser parler, peut-être allait-il finalement m'apprendre quelque chose d'intéressant. « Je ne viens pas vous faire un rapport de ma mission. Je viens vous parler d'un jeune garçon qui se trouve dans mon foyer. » Je faisais mine de l'écouter, par politesse, mais dans le fond, je me foutais de ce qui sortait de sa bouche, du moins c'était le cas jusqu'au moment où il me raconta l'histoire que ce jeune garçon lui avait raconté à confesse. « - Répétez ! » fis-je entendre en me levant aussitôt de mon bureau. « Il dit s'être retrouvé dans une ville étrange du nom de Storybrooke où son père a disparu. Il est persuadé qu'une certaine Regina Mills, la maire des lieux est responsable de cette disparition. Et le pire, c'est que lorsqu'il est retourné sur les lieux avec deux officiers de police, il n'y avait plus rien, comme si la ville avait soudainement disparu en un claquement de doigt. » Il continua à parler, évoquant un cas semblable de ville invisible qui nous a mené dans un coin reculé du monde où un sorcier vivait avec un petit groupe.  Le bougre avait non sans mal, j'imagine, crée une illusion, qui lui permettait de vivre à l'abri des regards. Mon intention ne se focalisa pas là-dessus, mais bel et bien sûr la maire de cette ville au nom étrange. « - Vous avez bien dit Regina Mills ? » J'en ai connu une jadis et je ne lui ai pas fait que du bien. Était-ce une coïncidence ? J'en doute fortement ! « - Où est ce garçon ? Je veux lui parler, le plus tôt possible de préférence. » La dévotion du père Goode, me permit effectivement de rencontrer ce jeune garçon, qui par chance, se trouvait encore dans ce foyer où l'homme de « dieu » recueillait avec « bienveillance » des enfants perdus dira-t-on. Pour dire vrai, il m'a permis de grossir mes rangs grâce à ce foyer, je serais donc le dernier des hypocrites en le critiquant de la sorte.

Le petit Owen était ce que l'on appelle un gamin à problème, du genre trimbalé de gauche à droite, un foyer pas stable de base et une imagination débordante selon les services l'ayant pris en charge après la mystérieuse disparition de son père. On ne devrait pas blâmer les gamins pourvus d'une imagination débordante. Ils voient des choses qui nous échappent à nous adultes, leur sensibilité est exacerbée, leurs émotions tout autant. Accessoirement, ils sont plus facilement manipulables et sensibles à la magie. En bref, je ne néglige jamais ce genre de piste et mon bras droit non plus de toute évidence. Owen me fit face, Goode se chargea des présentations. Je le trouvais trop austère comme toujours, mais je préférais toutefois ne pas le faire entendre devant notre jeune garçon. Gagner sa confiance était une première étape et pour se faire, je me suis prêté au jeu de l'écoute tout en me présentant sous le nom de William Whale, un père que je me suis inventé évidemment. Owen me raconta donc son histoire fascinante de surcroît et instructive. Ainsi, de vieilles connaissances se trouvaient dans cette ville au nom étrange. Regina Mills pour commencer. Et si la sorcière était là, le maître ne devait pas être loin. J'étais naïf à cette époque. J'imaginais sans mal les retrouver tous, mais plus encore retrouver Rumpel et lui faire payer ses manigances. Je ne savais rien à l'époque, et même si le petit Owen, que nous rebaptiserons Greg Mendell, était bien décidé à nous aider à retrouver cette ville étrange, je n'avais pas anticipé qu'il nous faudrait autant de temps pour y parvenir.

Vingt-ans plus tard,
Peu avant l'arrivée de Mendell à Storybrooke

Le temps n'a décidément aucune emprise sur moi et il me suffit de me contempler dans le miroir, pour le voir. « - Ca risque d'être problématique si je me présente ainsi ! » Effectivement, après plus de dix ans de silence et l'annonce d'une mort fictive, celle de William Whale, mon précédant avatar, je devais changer de look, opérer une légère transformation pour faire émerger Victor. Voilà quelques temps que j'avais pris contacte avec l'une des dernières recrues de Goode, un hacker de génie, fils d'un de nos anciens membres, qui exerçait la « noble » profession d'exorciste et qui accessoirement, nous venait en aide lorsqu'il était question d'anéantir une créature magique. Ah une belle période ! L'homme étant mort, son fils, sous l'égide de Goode, nous avait rejoint et permis accessoirement de booster notre organisation en œuvrant sur le dark-web. Mais je ne vais pas m'appesantir là-dessus, ça, c'est une autre histoire. Quittant mon domicile, je regagnais le salon du coiffeur, qui pourrait me permettre de changer de tête, sans avoir recours à de la chirurgie. Adieu donc les cheveux longs ébènes et bonjour le court, le très court, blond qui plus est. Je n'étais pas vraiment convaincu de primes abords, mais au moins comme ça, je ressemblais moins à William Whale et pourrais aisément me faire passer pour son fils. Victor Whale venait donc de faire sa première apparition. Mais avant toute chose et puisque j'étais fin prêt, je devais retrouver mon bras droit pour des présentations officielles, lui qui espérait encore, même après dix années de silence, revoir William Whale. Pauvre petite chose !

Une rencontre désagréable, je dois le reconnaître. Malcolm avait pris un coup de vieux en dix ans, mais une bonne surprise se présenta à moi en la personne de Greg Mendell, qui en ce jour si particulier, devait voir le père Goode, pour lui transmettre le fruit de ses dernières recherches. En vingt ans, il avait bien grandi. Formé par d'autres inquisiteurs, il avait très vite démontré sa valeur et je devais bien reconnaître qu'il était utile à notre cause. « - Je voudrais voir Greg » laissais-je entendre à Malcolm. « - Mon père m'a beaucoup parlé de lui et de son potentiel, j'aimerais donc rencontrer l'une de nos meilleures recrues » Mon père…je riais intérieurement d'être parvenu à berner si facilement Le père Malcolm qui avait accepté de convoquer à nouveau Greg. Et nous y voilà, vingt ans plus tard, nous nous retrouvons. Sauf que cette fois, je suis un autre et qu'il n'est plus le petit Owen encore tout chétif. Ah ça non, lui, c'est un homme, un vrai et si l'occasion se présente, j'en ferais bien mon quatre-heure. «- Greg, c'est ça ? Bonjour, je suis Victor Whale le fils de William. Vous avez rencontré mon père il y a vingt ans. Je suis ravi de faire votre connaissance. Votre histoire est tellement...fascinante »

Les apparences, il n'y a rien de plus important que les apparences dans ce monde. Mieux vaut de ce fait, les soigner au possible sans pour autant tomber dans le piège de la mise en scène. Si j'ai appris une chose avec le temps, c'est qu'il ne faut jamais en faire trop, il ne faut pas non plus être passif. Si vous voulez être crédible, optez pour le juste-milieu, la neutralité, surtout si c'est important. C'est un peu comme une partie de poker, vos émotions ne peuvent paraître sur votre visage, c'est un jeu subtil entre manipulation et contrôle. La première fois que j'eus affaire à Greg, il s'appelait encore Owen et c'était un petit garçon perturbé, moi, je m'appelais encore William à cette époque. William n'était plus désormais, par soucis de cohérence et toujours dans cette même préoccupation, moi qui accordais beaucoup de crédit à la neutralité, je devais toutefois, comme avec Malcolm et celles et ceux qui avaient connu William, adopter mon jeu et poussait le curseur pour ne pas tomber dans le mimétisme. En somme, me contredire pour mieux m'adapter. Greg était donc là, face à moi, pourvu d'un blouson à la couleur incertaine et désagréable au regard. D'ici, je pouvais y constater l'usure et la mauvaise coupe. Ce n'était pas la bonne taille évidemment, mais à la vue de l'état affligeante de l'habit, je pouvais en déduire que mon jeune inquisiteur devait y tenir un minimum sinon quoi, il ne le porterait pas de la sorte. Il avait changé, évidemment puisque le temps était passé et qu'il avait laissé, sur les non-initiés, sa marque. Son regard, jadis craintif, était aujourd'hui froid comme l'acier et tout aussi impénétrable. L'homme avait du caractère, du charisme même, autant qu'il était agréable à regarder. Je ne pus d'ailleurs m'empêcher de sourire légèrement, en l'imaginant sans cet amas de tissu. Diantre que c'est intéressant, bien que je ne sois point là pour ce genre d'activité. Non, il fallait que je me reprenne, que je reste focaliser sur des choses bien plus importantes.

Comme il était d'usage en de telles circonstances, je me présentais, sous ma nouvelle identité et sans surprise, malgré la coupe de cheveux, la nouvelle couleur et le style vestimentaire, la ressemblance avec William Whale était évidente aux yeux de mon jeune interlocuteur. « - Hum, vous êtes un fin observateur Greg. Effectivement, je suis son portrait craché. » Je pris une grande inspiration en croisant les bras sur mon torse, sans quitter le regard hypnotisant de Mendell, curieux, plus que je ne l'aurais crû. « - Pour tout vous avouer, mon père est mort et j'ai la lourde charge de lui succéder à la tête de notre ordre. N'est-ce pas père Goode ? »  Évidemment, il acquiesça, que pouvait-il faire de plus ? Ah pauvre Malcolm, le temps ne vous a pas épargné et je sais que bientôt, il me faudra vous remplacer. Mais pour l'heure, cette épineuse problématique, n'était pas à l'ordre du jour. Non, mon attention était ailleurs, un ailleurs qui ne semblait accepter que je juge son histoire « fascinante » et qui n'hésita point à argumenter en ce sens pour me faire comprendre à quel point le terme était inadapté, du moins, à son sens. « - Hum…Je vois. Chaque histoire n'en demeure pas moins fascinante, plus encore lorsqu'il est question de personnes comme vous. Mon père m'avait évoqué cette colère qui était en vous. Je ne l'imaginais pas aussi intense. Personnellement, je ne vois votre colère comme un frein à l'inverse de William. Je vois cela comme une force, comme une arme contre la magie et ce monde surnaturel qui fait défaut au nôtre. Bien sûr, je perçois votre détresse. Un enfant ne devrait pas être abandonné ou même rejeté. Si mon propos vous a offensé, je m'en excuse. Mon père disait toutefois, que vous étiez prometteur. Vous savez, j'ai moi-même connu des échecs, plus jeune. J'aspirais à faire de grandes choses, mais mon père avait d'autres projets pour moi. Ce n'est que lorsque j'ai perdu mon frère, que j'ai enfin pris la pleine mesure des choses. Les échecs et la dureté de la vie, doivent nous rendre plus fort, mais je ne suis pas là pour vous faire entendre ce genre de discours. Non, je suis là parce que comme je vous l'ai dit, vous êtes un de nos éléments prometteurs et étant le nouveau dirigeant, j'avais à cœur de vous rencontrer et d'échanger avec vous à propos de Storybrooke. Qu'en dites-vous ? »