Simba est le fils de feu le roi de Leones, Mufasa, et de sa reine Sarabi. Il était promis à un grand règne, son père s'étant employé dès le plus jeune âge du prince à lui apporter l'éducation qui sied à un garçon de son rang. Ami depuis sa naissance avec Nala qui est sa promise, il fut un jeune garçon espiègle qui n'hésitait pas à faire les quatre-cents coups avec elle. Cela leur attira d'ailleurs des ennuis lorsqu'ils s'aventurèrent sur les terres des ombres, formellement interdites pourtant. Mais son oncle Scar était un fin manipulateur et espérait ainsi se débarrasser du jeune prince, avec l'aide du gang des "nuisibles" dirigé par Shenzi. Tentative avortée puisque le roi Mufasa vint sauver les deux enfants.
Ce fut à l'âge de 15 ans que le pauvre Simba perdit son père, convaincu par son oncle Scar que tout était de sa faute et qu'il lui fallait fuir. Le jeune homme ne comprit pas que le gang des "nuisibles" qui le poursuivit pour le tuer étaient à la solde de Scar. Il quitta donc le royaume de Leones sans demander son reste, Shenzi et sa troupe s'arrêtèrent à la frontière tandis que le jeune prince déchu continua son errance jusqu'au royaume de la Forêt Enchantée où il fut recueilli par deux marginaux: Timon et Pumbaa, qui lui apprirent une nouvelle philosophie. Hakuna Matata, pas de souci. Le gamin loyal et plein de bonne volonté devint peu à peu insouciant.
Ce n'est que trois années plus tard qu'il revit Nala qui vint elle-même dans la Forêt Enchantée. Elle avait besoin d'aide. Simba essaya de lui dire de rester là avec lui, d'oublier ses soucis, mais la jeune femme, qui ne reconnut pas le Simba qu'elle avait connu, préféra s'en aller. C'est en voulant la rattraper, décidé à finalement lui apporter son aide, qu'il fut pris dans la Malédiction et fut emporté à Storybrooke.

A Storybrooke, Simba est coiffeur. La malédiction lui donna le passé d'un jeune homme très manuel qui était toujours parvenu à dompter les crinières les plus récalcitrantes. Malgré son jeune âge, il fait montre d'un grand talent pour son travail et tout le monde veut se faire coiffer par lui. Une petite gloire qui lui permet de se sentir valorisé, lui a toujours eu un léger sentiment d'infériorité vis-à-vis de son meilleur copain Timon. Ce dernier d'ailleurs l'embarque toujours dans des combines aux limites de la légalité, et chaque fois que Tim se fait arrêter, Sim' doit aller payer sa caution.
Simba a pris l'habitude d'aller prendre son petit déjeuner dans le café où travaille une certaine Nala. Timon n'aime pas trop le regard que lui lance son ami, mais ce dernier semble épris.
Quand la malédiction est rompue, Simba et Nala se retrouvent enfin et tout en cherchant un moyen de regagner leur royaume, ils se rapprochent au grand damnde Tim. Quand la méchante reine propose aux habitants de Storybrooke de retourner dans le monde des contes suite à l'avènement de Frollo, Simba décide de foncer avec Nala pour récupérer son royaume de Leones et combattre son oncle Scar. Il doit alors dire au revoir à ses amis.