« Peine tu crois vraiment que c'est ce bateau ? » Plissant les yeux, il mit ses petites mains devant qui prirent la forme de jumelle. « C’est bizarre parce que je n’ai vraiment pas l'impression que c'est lui. » Pour toute réponse il entendit le ricanement du petit démon rouge. S'approchant plus de la falaise, il sursauta quand quelques pierres tombèrent, ayant peur de se faire entraîner avec. Retournant rapidement à côté de celui qu’il considérait presque comme son double, il s'asseya dans les gravats. « Bon répète le plan ». Le démon rouge se positionna devant lui, les bras croisés et prit un air qui se voulait réfléchit. « Tu vas sur le bateau, tu souffles à l'oreille du capitaine que son équipage est infecté par le choléra ou la peste, ça tu choisis. » Il rigola en même temps que son comparse de ces deux maladies mortelles. « Puis tu lui dis qu’il faut absolument qu’il accoste pour trouver un nouvel équipage et ensuite tu reviens, on attend qu’il n’y ai plus personne et on cherche l'objet qu'Hadès veut. »  Panique hocha la tête, bien docilement même si, au fond, il ne sentait pas tellement ce plan. Il ne disait rien car ce n'était pas son rôle, d'élaborer des stratégies et de réfléchir des heures et des heures. Lui son truc, c'était de foncer dans le tas et de se délecter des cris de terreurs qu'il pouvait récolter. Ou alors, rigoler comme un fou en voyant les idées de son comparse se réaliser. Or bizarrement, aujourd’hui il avait un mauvais pressentiment. « D'accord on fait comme ça. »

Chassant ses pensées, il se changea en un immense corbeau noir dont les plumes avaient un reflet étrangement vert. L'air chaud des vents de la méditerranée s'engouffra dans ses ailes, le chatouillant agréablement. Il n'aimait pas trop le ciel, ayant souvent peur de la colère des dieux, mais aujourd’hui, c'était différent. En réalité il ne comprenait pas trop, mais parfois, il avait des jours avec une sensation étrange, comme si la vie qu'il menait aux cotés de Peine et d'Hadès n'était pas réelle. Comme s'il était dans un rêve ou cauchemar tout dépendait de la situation. Certes ces états d'âmes ne duraient jamais bien longtemps, mais elles avaient toujours pour conséquence de le faire réfléchir sur tout un tas de chose. Se posant en haut du mat, il lança un énorme croassement qui eut pour effet de faire sursauter le capitaine du navire. Immédiatement il l’entendit rouspéter et essayer de le chasser. Puis des marins vinrent en renfort à grand coup de bâtons et de cris, espérant l’effrayer. Au final, c’était lui qui leur faisait plus peur, s’amusant à partir et à revenir. Puis, il vola en rase motte, tout près de la tête du capitaine avant de lui souffler le mot mort dans l’oreille. Il fit un bond sur le côté, le regardant comme s’il avait vu le diable en personne alors qu’il allait à nouveau de poser sur le mat. Il réitéra son mot, portait par le vent, qui sonnait comme une lourde sentence. Puis rajouta celui de la maladie mortelle, et là, comme si les enfers venaient de s’ouvrir devant eux, le capitaine fit une embardée violente à droite. Il hurla qu’il fallait accoster, sauver femmes et enfants en priorité et Panique rigola. Il rigola de voir à quel point les humains étaient crédibles, perméables à toutes les superstitions que les dieux créaient exprès pour les contrôler et peureux. Bon pour ce dernier point, il l’était aussi, alors il ne fit aucuns commentaires.

Comme prévu, le bateau accosta dans le petit port qui se trouvait non loin de là et Panique attendit sagement que le capitaine ai viré tout le monde pour pouvoir chercher l’objet. Pensant qu’il oubliait quelque chose de fondamental, il cligna plusieurs fois des paupières avant de se poser et se transformer sur le navire. Le silence régnait, et le bruit des vagues était apaisant. Il alla devant le gouvernail, posant ses petites mains dessus et se mit à rêver que lui aussi était un grand capitaine de navire et non l’esclave d’un dieu qu’il aimait pourtant. C’est un bruit dans l’habitacle qui le fit se reconcentrer sur sa mission. « Peine ? C’est toi ? » C’est en prononçant le nom de son compagnon qu’il réalisa soudainement qu’il avait oublié une partie du plan. Après avoir insinué dans le crane de l’humain que son bateau était maudit, il devait rejoindre l’autre démon et allaient ensemble sur le bateau. Hors il était resté là, sur son mat, à flâner, et à respirer l’air marin. « Allez, je suis désolé, tu ne m’en veux pas trop ? » Faisant un sourire crispé alors qu’il s’approchait de la cabine, il eut comme un mauvais pressentiment. Pourquoi Peine se serait-il caché là-dedans alors qu’il était pressé d’en finir avec cette mission. C’est alors qu’une jeune femme sortie de la cabine, tenant dans ses bras un tout petit bébé. Comme son nom l’indique, Panique, paniqua. Il hurla déjà de peur, et puis se transforma rapidement en corbeau pour s’envoler. Pourquoi diable le bateau n’était-il pas vide ? Se mettant sur son mat, essayant de calmer ses tremblements, il regarda la jeune femme. C’était clair qu’il ne pouvait pas lui faire du mal. « Pouvez vous partir s’il vous plait Mademoiselle ? » Panique avait souvent tendance à agir avant de réfléchir et sa phrase venait de le prouver. Se pinçant le bec avec son aile, donc se passant l’aile sur son bec vu qu’il ne pouvait se le pincer, il fit quelques petits sauts sur le côté du mat pour se rapprocher de l’humaine. « S’il vous plait. Ce n’est pas contre vous mais j’ai une mission et j’ai déjà échoué sur une partie du plan. Si je ne trouves pas l’objet que mon patron veut je vais encore me faire torturer et j’aime pas trop ça. »

 
Les ailes noires du corbeau n’arrêtaient pas d’être secoués par des spasmes, montrant la peur que le démon ressentait face à l’humaine. Oh pas en réalité qu’il eut très peur d’elle et de son bébé, mais il pensait surtout au futur. Que se passerait il s’ils échouaient à ramener l’objet qu’Hadès leur avait demandé. Rien que cette idée eut pour effet de lui faire pousser un croassement de terreur. Il connaissait bien, très bien le dieu des enfers, pour être avec lui depuis des millénaires et il connaissait aussi malheureusement très bien ses punitions. « Merci je l’avais bien remarqué que vous n’étiez pas Peine. » Soupirant face à la bêtise humaine, Panique plissa ses yeux d’oiseaux pour observer plus en détail la femme qui se trouvait sur le navire. D’instinct, il pensa qu’elle était inoffensive, avec son mini elle dans les bras. Mais il y avait autre chose, qu’il pouvait ressentir, une sorte d’aura dangereuse. Décidant de jouer la prudence, il préféra rester sur le mat plutôt que de descendre à ses côtés. « Un reptile, j’aurais vraiment tout entendu venant de votre part. » Un peu furieux qu’on ne l’ai pas reconnu, il prit sa véritable forme, se mettant à califourchon sur le mat. « Je suis un démon MADAME. » Il aurait pu appuyer sur le mot démon, mais il préféra celui de Madame, aller savoir pourquoi. Balançant ses jambes de chaque coté, il s’amusa alors à la reproduire les sons qu’il entendait. « Alors déjà, même si je l’ai fait croire, vous avez hum … 98% de chance de l’avoir au retour de votre capitaine. » Son sourire était sadique, trop influencé sans doute par le machiavélisme d’Hadès. « Ensuite ce n’est pas de ma faute si le bébé humain ne sait pas marcher. Vous n’avez qu’a mieux l’éduquer et lui apprendre les rudiments pour qu’il puisse mourir dans de bonnes conditions. » S’allongeant sur le mat, repliant ses ailes vertes contre son dos, il regarda le ciel quasiment sans nuage du Péloponnèse.

« J’échoue toujours. » murmura t’il dans le vent. Pris d’une certaine forme de nostalgie, Panique se mit à imaginer sa vie s’il avait pu la choisir. L’olympe semblait être un lieu vraiment paradisiaque qui tentait le petit démon dans ses moments de blues. Ou alors être carrément dans un autre monde, un autre univers, être une chose qui n’existe nulle part ailleurs, être unique et charismatique, être l’esclave de personne, choisir son propre chemin et faire ce que bon lui semble. Voila ce qu’il aurait voulu être. Mais ce n’était pas le cas, et même s’il rêvait de liberté, il aimait Hadès. « J’ai oublié d’aller chercher mon compagnon, qui était censé m’aider dans ma recherche. A vrai dire, c’est lui qui sait ce que le patron veut qu’on récupère. » Se relevant, il prit la décision de descendre sur le bateau. Il savait très bien que Peine n’allait pas venir, étant beaucoup trop occupé en l’attendant pour se rendre compte du temps qui filait. « Mais bon, ça ne devrait pas être trop compliqué. Après tout c’est un dieu, et celui des enfers qui le réclame, alors il doit être particulier. » Voyant qu’au final, la jeune femme n’avait rien contre lui, qu’elle n’était même pas effrayée et qu’elle n’avait pas envie de le chasser, Panique se calma un peu. « Si vous m’aidez à le trouver, je vous promets qu’en échange, lors de votre mort, je pèserais dans la balance de votre jugement. » Il pouvait essayer d’intercéder en sa faveur. Certes son taux de réussite était proche de zéro, voir même de zéro, mais le petit démon vert était un rêveur, et surtout un très bon menteur.

« Parce qu’entre nous, j’ai l’impression que vous n’êtes pas une sainte. » Passant à coté d’elle pour rejoindre la cabine, il sentait toujours cette aura de colère, comme il lui arrivait parfois, sans qu’il ne sache réellement pourquoi. L’intérieur de la cabine était assez sombre, éclairée seulement par quelques faibles rayons de soleil et deux bougies. Panique jetta d’abord un coup d’œil général, pour voir si rien d’extraordinaire ne ressortait. Et comme prévu, il n’y avait rien. Si seulement Peine lui avait dit quel objet Hadès voulait, mais voilà, lui il n’était que les bras, celui dont on se sert pour faire les tâches, pas celui qui réfléchit. Or dans ce cas-là, pour faire sa tâche, il aurait dû être au courant. Soupirant doucement, il n’en voulait en réalité pas vraiment à son comparse, qu’il savait distrait. « Bon, que pouvez-vous me dire du capitaine ? Peut être que c’est un truc lui appartenant qu’on cherche. » Se retournant vers la jeune femme, il se posa sur le sol, croisant ses jambes en tailleur pour écouter confortablement ce qu’elle avait à lui dire. « L’équipage est-il particulier ? Vers quelle destination allez-vous ? Et vous qui êtes-vous ? » Oui c’était une sorte d’interrogatoire mais ce n’était pas la gêne qui étouffait Panique. « Oh et qui est le père du bébé ? On sait jamais ça peut avoir un rapport avec lui. » Non ça c’était juste de la curiosité mal placée, comme la majorité des démons il n’échappait pas à la règle.

 
Patiemment, il attendait que la jeune femme daigne enfin lui répondre, ou alors il attendait que les braillements de son enfant cessent. Sans doute un peu des deux. Quand se fut le cas, il leva les yeux au ciel. Tout ce qu’elle lui disait été insignifiant et en réalité il s’en était douté. Or la fin de la phrase éveilla encore plus sa curiosité, tant soit peu que ça ne fut pas le cas. « Des objets magiques ? Je penses que ça doit être pour ça alors ... » Oui, c’était une piste qui fallait creuser, la seule valable en fait. Mais Panique restait le petit démon qu’il était, et il continua son interrogatoire. « Olympie … » Se grattant le menton, il essaya alors de faire une sorte de cause à effet. Des objets magiques plus Olympie … Les quêtes des dieux étaient fréquentes, encore à cette époque et il savait, pour avoir en avoir suivi de nombreuses fois qu’elles drainaient toutes sortes de trésors. Les humains, en quête de reconnaissance divine voulaient à tous prix les impressionner alors au péril de leurs vies, ils essayaient d’avoir des objets à la valeur inestimable et parfois aux dons magiques inespérés pour que leurs requêtes auprès des Dieux soient entendus. Et si Hadès l’avait senti, en bon dieu même des enfers qu’il était ?

« Enchanté Anne la louve moi je m’appelle Panique et comme dit plus tôt, je suis un démon à la solde d’Hadès». Pas plus effrayé que ça, il leva néanmoins un sourcil en écoutant, encore une fois la fin du récit de la fameuse louve. « Me manger ? Hum je crains n’être pas très comestible tu sais et tu peux demander à nombres de tes compatriotes. » Il toucha sa peau verte tout en fixant les prunelles d’Anne qui étaient en train de devenir aussi fines que des lamelles et pour cause, elle se changea en un immense loup. Déglutissant, il essaya de ne pas paraître paniqué mais c’est vrai qu’elle était imposante. Reculant d’un pas, il lui fit un petit sourire crispé avant de reprendre son attitude nonchalante quand elle reprit forme humaine. « Pff Cerbère est bien plus impressionnant que toi d’abord. » En vérité, il médita sur le fait que rallié à lui, elle pourra servir de très bon garde du corps. Mais avant, il devait lui prouver qu’il disait vrai et qu’il ne ferait de mal à personne. Puis de toute façon, il s’en fichait à vrai dire de sa famille. Pour le moment elle n’était pas une cible d’Hadès alors il ne voyait pas pourquoi il irait lui faire violence.

« Te promette que rien ne lui arrivera m’est impossible. Les trois sœurs qui tiennent les fils de vie ne sont pas tellement sympathique à mon égard et je ne peux pas connaitre quand elles couperont le fil des humains, tout comme le fait que Hadès ne s’intéresse à ta famille. Après je te l’ai dit, je pourrais juste t’aider au moment venu ou si le dieu susnommé te veut quelque chose. » Fléchissant les genoux, il fit un petit mouvement de pied pour se fondre sur le sol et réapparaître un peu plus loin. « Par contre si tu me manges, Hadès ne sera vraiment pas très content. Les esclaves se font rare de nos jours et pour une raison que j’ignores il tient vraiment à nous, à moi. Il n’y a que lui qui ai le droit de nous torturer, il l’a dit un jour à Hermès et c’était vraiment pas joli à voir, la dispute. » Claquant ses mains contre ses cuisses, il décida de reprendre la recherche de l’objet, surtout qu’il savait qu’elles ne seraient pas vains vu que le capitaine avait parfois des artefacts magiques en sa possession. Furetant à droite et à gauche, il s’arrête devant l’énorme secrétaire. Posant sa main dessus, il essaya de se concentrer au maximum pour ressentir si de la magie s’y trouvait. Il y avait cogité un peu, et même si l’objet avait été vidé de sa source de puissance, ce qui pouvait être une possibilité, il aurait toujours une trace indiquant qu’il avait été magique. Certes il ne voulait pas de ça, d’un objet vide ou cassé, sachant pertinemment qu’Hadès le voulait utilisable …

« Y a-t-il un autre endroit où le capitaine aurait pu cacher l’objet ? Une male dans la cale par exemple ? Je sais pas, je ne m’y connais pas trop en bateau …» Car à vrai dire, il n’y avait rien. Il ne sentait rien, que ce soit dans le secrétaire ou même dans cette cabine et il commençait un peu à désespérer. « Mise à part sur lui, parce que si c’est un bijou du type collier ou bague il est hors de question que je le fasse. Déjà toucher des humains c’est assez répugnant, si en plus je dois l’assommer pour lui prendre ça va pas forcément le faire. » Soupirant à nouveau, il sortit sur le pont du bateau. De gros nuages s’étaient formés au-dessus d’eux, qui n’envisageaient rien de bon. « Pas la pluie … je n’aimes pas être mouillé et gelé jusque au tréfond de mes os. » Décidément, tous les dieux étaient contre lui … pour ne pas changer de d’habitude. Priant Hadès pour que l’orage ne s’abatte pas maintenant, ou du moins pas tant qu’il était dehors, il suivit Anne à l’avant du bateau. « Tu es devenue louve à la suite d’une malédiction ? »