Ce déplacement n'avait rien de semblable à sa marche dans les ombres où les ténèbres le recouvraient comme un effleurement rassurant et superficiel. Au contraire, l'atmosphère écrasait chaque superficie à sa portée, appuyant sur son apparence extérieure comme si elle voulait graver son corps dans chaque grain de sable du temps. Lourd, oppressant, la fluidité de ses mouvements étaient contraint par sa propre solidité, la lumière reflétant enfin sur cet être resté sans forme pendant des siècles. Le passage et surtout le voyage vers un autre monde l'engouffraient de tiraillement, chaque morceau de lui, aussi minuscule et auparavant insignifiant étaient maintenant plus vif que jamais. La conscience de l'esprit disparut un moment pour revivre avec une solidité chamboulante et agressive. Le temps s'écoula passivement, ignorant sa détresse alors que les sens de Pitch lui parvinrent finalement, lui faisant réalisé qu'il y avait désormais un environnement tangible autour de lui à l'opposé de la magie l'ayant emporté de manière douloureuse.

Sa priorité et son intention auraient été à l'origine de faire le point sur le nouvel endroit, mais l'overdose de nouvelle sensation le figea sur place, tremblant sous une drogue d'adrénaline dont il n'en avait connu que les sensations fantômes pendant des années. Son cerveau tentait de lui faire connaitre chaque particularité d'un corps vivant qu'il avait oublié et que tout autre humain connaissait, mais ne reconnaissait plus tel que la respiration, les battements cardiaques, l'air sur la peau, le goût de sa propre salive et la pression sanguine lui oppressant la tête due à autant de stimulation. Un cri lui échappa, impuissant, confus, imitant la fureur d'un nouveau-né étant jeté dans l'inconnu et à cet instant, le son de sa voix résonna et le choc fut remplacer par de la surprise. Sans être calme pour lui, le silence s'établit par après alors que le gardien de la noirceur réfléchissait à cette situation où même sa voix lui était désormais inconnue, tout en étant nostalgique.

-Qu'est-ce que...

Ce n'était pas ce qui avait été convenu. Ce n'était pas sensé se passer ainsi. Ce n'était pas possible. L'esprit avait envisagé être perdu dans de nombreux monde, coincé entre les passages ou même détruit, mais il avait décidément fait le voyage complet, réussissant une partie de ses intentions au prix de ce qui semblait être un changement inquiétant en lui. Décontenancer, un regard sur ses mains suffit à lui faire froncer les sourcils d'agacement, la magie noire le recouvrant habituellement ayant disparut laissant place à de la peau qu'il ne possédait qu'en cas de certain changement de forme. Ses doigts se crispèrent, une douleur se propulsant dans ses nerfs face à la raideur des appendices inutilisés depuis des siècles. Une réalisation se produisit en Pitch Black alors qu'il tentait d'agripper sa magie et de la manifester tout en ignorant la nausée qui progressait dans ses organes manifestement en vigueur. Il s'agissait de son propre corps, sans glamour, sans transformation, sans pouvoir, comme il devait avoir été avant la touche de l'homme de la lune. Était-ce le passé? Le roi des cauchemars ne mettrait pas la manipulation du temps hors du possible pour son ennemi. Peut-être que les villes festives avaient toujours été hors du temps, ce qui pourrait permettre plus facilement l'organisation du travail pour ses gardiens.  Non, il devait s'agir d'interférence, car bien qu'il ait de la difficulté pour le moment à user de sa noirceur, il pouvait toujours la ressentir et il était plus probable qu'il s'agisse d'effet secondaire quant à son voyage à travers un portail à la magie trafiqué qu'à un effet permanent.

Son esprit reprit le dessus sur ses fonctions corporelles engourdies, se concentrant sur les aspects extérieurs à lui même, focalisant son attention sur l'environnement plutôt que sur sa constitution vulnérable et presque mortelle. Tournant les talons pour observer derrière lui, le voyageur fut dépité de n'apercevoir que des arbres insipides et sans portes colorées. Malgré ce détail vital, Pitch attira son attention sur le reste, levant la tête pour chercher des indices dans le ciel. Des étoiles à perte de vue, parfois obscurcies par quelques nuages, mais aucune lune pour être témoin de sa détresse caché. Ce dernier aspect différait de son départ où la lune avait éclairé sa porte empruntée d'un éclat irréel qui l'avait rendu plus méfiant que reconnaissant. Soit sa traversée avait été beaucoup plus longue que son ressenti, soit ce monde se trouvait sur un plan astral très différent de son territoire. Le froid différait aussi de sa précédente situation et pour la première fois, en plus de ressentir la température, il la subissait aussi, la peau protégeant inefficacement sa chair auparavant souple qui se tendait en réponse. De vieux vêtements léger et sale pendaient presque sur son enveloppe charnelle frêle, ce qui contrastait avec l'esthétique sophistiqué qu'il avait peigné pendant des siècles. Agacé, l'esprit tenta de discerné parmi les arbres la direction d'une ville ou de signe de vie où il pourrait remédier à sa situation vestimentaire et calmé son humeur. Il restait peu de patience dans ce plus petit corps, un désir d'action l'obligeant à mettre un pied devant l'autre même si cela signifiait quitté ce lieu qui pour l'instant avait été libre d'ennemis. Le maître des peurs se raisonna aussi efficacement avec le fait qu'il existait peu d'adversaires assez redoutables pour lui faire obstacle et encore moins lui causer un véritable préjudice.

Pourtant, il ne servait à rien de nier la fragilité de sa situation et que la panique n'attendait que de surgir à nouveau, n'ayant jamais quitté complètement et observant le simulacre de calme de sa position à l'arrière de sa tête, comme une conscience persistante dont les mots n'attendant que de résonner dans son crane. La neige fraîche conquérant le sol lui aurait laissé un goût amer dans la bouche s'il n'y avait pas déjà eu celui métallique du sang provenant de sa gorge cru. Les pas furent lent, incertain, léger d'intention, mais lourd de maladresse. Il s'agissait de se réhabituer à la chair dont il n'avait plus la mémoire, un corps l'ayant déjà échoué, trop pur de ses hantises et vide de toute arrogance. Pitch supposait être à forte distance de ses ennemis, mais ne s'en trouva pas totalement rassuré pour autant. Son sixième sens était encore inaccessible et ceux naturels à l'humanité ne lui donnaient guère des informations admirables. L'obscurité qui était son domaine lui paraissait désormais une embuscade, les nuages se déplaçant pour recouvrir les étoiles, les grands arbres parvenant à faire de subtiles ombres dans la faible lumière et la neige sale mélanger à la terre qui lui témoignait de présence passée il n'y a pas si longtemps. C'était une ambiance de crainte comme il en avait profité à maintes reprises, se délectant de l'imagination hâtive des voyageurs qui se terrorisaient indépendamment de sa touche personnelle. Ici, c'était un piège tendu, mais n'étant pas le chasseur ayant mis ses marques, méfiance et prudence s'accordaient dans son esprit. Ici, il n'y avait aucune porte, aucune sortie, aucune évasion possible.

En plus de se remémorer en nostalgie déconcertante les sensations accompagnant la possession d'un corps de chair, l'esprit continuait à percevoir le même bourdonnement émotionnel dans son cerveau. Depuis qu'il avait calmé un tant soit peu ses réactions, il lui était plus aisé pour lui d'analyser la panique ressentie d'une source extérieure qu'il avait su capter un peu avant son arrivée sur la terre froide. Aussi tentante que soit cette familiarité dévoilant la faiblesse d'autrui, sa concentration devait être préservée pour s'adapter au climat et à sa nouvelle faiblesse. Ce corps pouvait être meurtri et blesser de façon permanente sans que ce ne soit l'unique œuvre d'un mauvais souvenir. Lui qui avait cherché un refuge par crainte, le voilà qui devrait faire preuve d'une prudence plus soignée, inconnu des effets de ce nouveau subterfuge. Une ruse fut sa conclusion, la punition d'une naïveté erronée l'ayant emmené à se laisser guider par une porte baignant dans la magie de son persécuteur principal. C'est momentanément plus agacé que vulnérable que Pitch entreprît une plus grande agitation de ses bras dans un réflexe servant à faire coulé la noirceur sur sa peau qui ne manquait jamais d'anéantir toute lueur lunaire s'y reflétant auparavant.

Il était ardu de distinguer sa magie des ombres naturelles de la nuit, les nuages recouvrant le ciel avec moins d'effort qu'il ne lui en fallait pour lutter contre la lumière. Toutefois, il n'eut aucun doute quant au fait qu'il y avait bien un mouvement parmi ses ténèbres qui soulagea grandement l'être perdu. Cela fut suivi par un pic de peur si pur et intense que l'empathe crut un instant qu'il s'agissait d'une émotion lui appartenant. Cette émotion lui coupa presque le souffle, ses nerfs étant déjà à vif et mis à dure épreuve auparavant, alors qu'un arrière-gout de colère se glissait dans le fond de sa gorge au moment où Pitch tournait son regard vers la source de cette brusque montée d'énergie. L'obscurité n'était pas un obstacle à son observation, la tension revint immédiatement à la seule esquisse de cette forme reconnaissable instantanément: Frost. Un déni se mêla au choc qui frissonna de ses orteils à ses oreilles, les yeux grands ouverts par la réalisation, car son ennemi se trouvait devant lui, apeuré, confus, la colère vibrant dans un grognement qui ne voulait que se faire entendre. L'envie d'attaquer lui agrippait les os, le désir démangeait sa peau à travers sa chair affectée par le froid mordant qui le narguait face à son utilisateur. Cependant, plus impulsif que sa rage d'attaquer fut un réflexe protecteur de recul. Sans son accord, ses jambes bougèrent de deux de pas, s'éloignant de la source d'hostilité qu'il avait voulu fuir tandis que ses sens cherchèrent les autres calamités de son existence, mais ils étaient seuls.

L'animosité retomba d'un seul souffle, le déséquilibrant à cause de la fluctuation trop brève et successive d'émotions. Ce gamin le déroutait sans considération pour toute l'épreuve qu'il venait de traverser. Pourquoi ne l'attaquait-il pas simplement? Pourquoi lui même restait-il si soigneusement sur place, le regard ne quittant jamais la silhouette ingrate qui n'avait pas hésité à refuser son alliance au profil des autres gardiens condescendants. Patience, fascination, incertitude, épuisement, quel que soit la justification, Pitch était trop vivant pour s'offrir le luxe d'être imprudent et garda ses distances envers son ennemi qui jetait un regard las vers le ciel. Communiquait-il maintenant avec l'homme lunaire? À cette pensée, sa tête se leva aussi légèrement vers le haut alors qu'il observait à nouveau l'obscurité froide qui recouvrait l'astre maudit. Puis, du mouvement se fit de nouveau, presque simultanément alors que le ténébreux fixa l'action de Jack Frost, l'éternel adolescent se dévêtir en sa direction sous le regard sceptique de son opposant. Ensuite, de la voix la moins agressive qu'il ait entendue par quelqu'un s'adressant à lui depuis des années, celui-ci le questionna avec hésitation, ce qui ne fit que confondre l'ainé. Peut-être que le garçon avait compris que l'être obscur n'avait eu aucune intention de le croisé par ici, déduisant qu'il était perdu, mais pourquoi un tel manque d'hostilité? Où était cette préoccupation lorsque sa nouvelle amie à plume l'avait attaqué par pure mesquinerie?

Ce fut alors au tour du roi des cauchemars de déduire enfin la situation lorsque ses dents commencèrent à claquer du froid. Si le manipulateur de la glace n'agissait pas en ennemi envers lui, c'était simplement parce qu'il ne l'avait pas reconnu dans cette forme mortelle. En toute honnêteté, l'esprit n'avait absolument aucune idée des facettes de son visage, mais il pouvait déjà constaté que l'adolescent lui semblait plus grand, plus grand que sa nouvelle chaire et plus habile dans ces gestes. Toutefois, quoi qu'il soit arrivé aux pouvoirs de Pitch, l'autre gardien semblait toujours dans son élément, lui offrant le morceau de vêtement qu'il avait retiré préalablement, s'inquiétant pour le corps gelant d'une personne qu'il devinait être perdu. Tactiquement, la connaissance de leur identité fournissait un avantage dans leur combat sans fin, mais il ne possédait que cette mince opportunité pour le moment. L'esprit avait assez d'intelligence et d'expérience pour savoir qu'une attaque-surprise n'avait que peu d'espoir de réussite, ce qu'il était trop prudent pour tenté dans sa situation. Ce fut donc avec son intérêt à cœur que l'homme pensa plus à ses membres frigorifié qu'à l'adversité qui les définissait désormais. Décroisant un des bras qu'il avait rapprochés le plus possible de lui pour conserver sa chaleur initiale, le ténébreux agrippa le vêtement, crispant ses doigts raides dans le tissu avant de le ramener brusquement vers lui, évitant toute tentative qui pourrait être faite pour le retenir ou le reprendre. Sans aucune résistance de sa part, Pitch pu voir son donateur reculer de quelque pas du coin de l'œil tandis qu'il mettait sa concentration sur le haut désormais en sa possession, suffisamment confiant envers l'honneur du héros pour ne pas l'avoir utiliser comme un piège, mais surtout doutant sérieusement que l'autre soit un acteur assez doué pour le confondre par delà son don empathique.

La texture était douce, plus confortable que ses haillons et beaucoup moins terne dans sa couleur. L'hésitation du garçon dura qu'une fraction de seconde avant qu'un coup de vent lui donne la nécessité de l'enfiler le plus vite possible. Un malaise s'installa ensuite dans son estomac, conscient qu'il devait maintenant interagir plus amplement avec celui qui croyait l'avoir aidé alors qu'en réalité Frost le mettait au pied du mur avec sa présence. Soit, il devait maintenant s'accommoder d'être incognito dans son identité et exploiter le plus possible ce que lui offrait son anonymat et son esthétique qu'il devinait pitoyable comparé à ses standards habituels. Metteur en scène prodige, le manipulateur des cauchemars devait désormais jouer un rôle plus passif, un appât pour la naïveté et la confiance du héros jusqu'à ce qu'il puisse agir avec aisance à nouveau. Un décompte mental se fit  dans sa tête avant que son regard se fixe sur le frêle garçon qui avait enfin appris l'invention qu'étaient les chaussures.

-Dans quel royaume sommes-nous exactement?

Chaque syllabe fut ressentie par une protestation de sa gorge, une toux tentant de s'infiltrer à l'extérieur du muscle irrité. Décevant qu'une action banale comme prononcer une phrase puisse lui apporter un tel mécontentement. Une voix nouvelle et pourtant maltraitée avait été entendue par ses oreilles glacées, le temps froid réussissait à lui nuire sans même en avoir reçu l'ordre. L'acharnement contre sa personne restait donc sans faille et l'abandon semblait être une option si belle. Son plan contre les gardiens avaient non seulement échoué, mais c'était retourné contre lui, le hantant pendant un temps indéfini sans qu'il ne soit en mesure de vaincre sa propre défaite, puis ses efforts ont été mise dans l'espoir d'un refuge l'ayant transporté dans un lieu inconnu le dépossédant de la majorité de sa force et lui obligeant une prison d'os et de fragilité devant son ennemi. Que devait-il faire? Que pouvait-il faire? Détournant les yeux, son regard ayant perdu la méfiance et la colère qu'il avait voulu transmettre pour être remplacé par la douleur et l'injustice qu'il éprouvait. Un soubresaut le prit, rire méprisant envers lui-même alors qu'il se confirmait à lui-même qu'il ne fasse plus jamais peur à personne dans son état et que pourtant, il ne puisse jamais disparaitre complètement. C'était donc cela son passé, son présent et son futur, errer parmi les bienheureux était traversé sans hésitation par des gens l'ignorant et cessant d'être solide au point où il deviendrait assez fou pour douter de sa propre existence. Il n'y avait plus aucune peur auquel se raccrocher, ni la leur, ni la sienne, juste une fatalité lui faisant se creuser ses doigts dans ses cotes trop fragiles et une perte d'orgueil lui faisant avoué la triste vérité.  

-Je n'ai nul part où allé.

La tempête dans son esprit restait en dichotomie avec le temps calme de la forêt enneigée. Pourtant, le froid ressentit dans ses anciens os lui donnait l'impression que la magie de Frost était à l'œuvre, s'infiltrant dans sa faiblesse comme un poison fourbe  transmit par la seule force de l'acharnement que l'univers mettait en place pour lui nuire. Le ténébreux doutait qu'il s'agisse d'un acte conscient de la part du gardien, la subtilité n'étant pas un trait d'esprit qu'il lui accordait, mais les frissons ravageant son corps rendaient ardu sa décision de rester non hostile. Son regard quitta le sol à la bribe d'une réponse, comme si regardé la direction du son pouvait l'aider à entendre se que ses oreilles engourdies devaient percevoir.  Lorsque l'adolescent avoua ne pas avoir la connaissance requise, son seul geste d'impatience fut d'agripper l'intérieur des manches trop longues qui lui accordait la seule protection contre les intempéries. Le maigre confort que l'objet lui accordait surpassa le dégoût qu'aurait pu normalement éprouver le cauchemardesque à l'idée de se vêtir d'un morceau préalablement utilisé par l'esprit vagabond. Ses doigts continuèrent à se mouvoir sur le tissu alors que la seconde phrase choqua temporairement Pitch. Le Maine, Storybrooke, la localisation exacte n'avaient absolument aucune importance alors que les mots « sans magie » résonnaient dans l'effroi créer par cette nouvelle.

C'était impossible. Cette affirmation n'était pas seulement un déni de sa part, mais aussi la plus exacte vérité. Pitch avait utilisé sa noirceur quelques secondes avant l'approche de Jack, il avait pu ressentir les émotions d'une autre personne et il était toujours très ancré dans l'idée que le froid était aggravé par la présence du farceur. C'était un surnom, une absurdité, peut-être que la magie était différente, plus instable et laborieuse à gérer comme il lui serait désormais plus efforçant de respirer en montagne que sur la terre ferme. Cependant, ce monde ne pouvait pas être sans magie, sans elle il n'aurait aucune sensation du froid parce que son cadavre serait la seule conclusion à son voyage. La magie était ce qui le maintenait vivant, ce qui l'avait déchiré à la mort des siècles auparavant. Certes, sans réponse explicite de l'homme lunaire il ne s'agissait que de fait accordé par son instinct, mais le manipulateur de la neige ici présent avait été un rescapé décédé connu et il se tenait pourtant sainement à quelques pas. C'est absurde. Le pauvre Frost devait encore être laissé de côté sur la véritable situation, faisant confiance trop facilement à tout ce qu'on voulait bien lui dire et ne cherchait pas à réfléchir, un suiveur et non un investigateur.

L'atmosphère silencieuse suintait le malaise des deux garçons, le regard de Jack fuyant vers le sol blanc alors que le brun observait ses réactions, tenant à distance sa perception des émotions pour ne pas se laisser emporter par la vague d'apitoiement de l'autre. L'hésitation était presque palpable, les deux ne sachant exactement réagir face à un autre être vivant, le blond n'ayant aucune expérience quant au fait d'être visible et Pitch étant prudent avec la connaissance qu'il s'agissait de son ennemi. La tension exacerbait ses nerfs déjà mis à rude épreuve tandis que la lenteur de l'interaction l'agaçait par son incertitude. La patience et l'attente étaient un processus qu'il employait, mais l'ennui de l'inaction le poussa presque à révéler son identité pour que les rôles soient établis et qu'ils puissent juste atteindre un compromis. Être à la merci d'autrui provoquait en l'esprit une répulsion viscérale, un sentiment accompagné avec la mémoire de ces nuits regardant l'astre argenté en attende d'un mot, d'une vision, d'un souvenir, d'une inquiétude. Cette préoccupation ne vint jamais, ne laissant la place qu'à une solitude creusant dans ses idées noires, faisant place à la rancœur tandis que l'espérance était déchirée par les griffes avides de l'abandon. Il y eut de la colère lorsque Pitch avait remarqué les similitudes entre lui et le jeune chaotique et que celui-ci le rejeta, car il avait été sincère lorsqu'il avait proposé au garçon de ne plus jamais laisser le monde les oublier. Maintenant, l'esprit du froid l'observait de nouveau sans voir leur passé, ni les préjugés de ses nouveaux amis, sans qu'il n'y ait un combat actif précipitant les décisions pour les rendre uniquement impulsifs. Ce que lui offrait l'être inexpérimenté fut une invitation vers sa demeure, une amélioration du point de vue de la noirceur qui n'avait croyait pas avoir ouï-dire d'un repère pour le jeune gardien qui vagabondait plutôt à l'envie de son vent.  

Pitch du littéralement mordre sa réponse impulsive, son réflexe étant d'être irrité par une telle proposition atteignant sa fierté, le mettant dans une position de pitié, ne voulant pas paraître comme s'il avait besoin d'être secouru par quelqu'un qui se croyait charitable alors qu'il était la source de ses malheurs. Sans lui, il ne serait pas dans cet enfer de glace à la magie déroutante dans un corps lui rappelant toutes les inquiétudes de la mort, il n'aurait pas été torturé par ses cauchemars corrompus alors qu'il disparaissait une nouvelle fois dans les méandres de l'oubli. Sans ce rejeton ceux l'ayant laissé pour mort auraient enfin subi le karma qu'ils méritaient, connus la déchéance pendant plus de quelques heures, rampant dans l'indignation et l'incompréhension de leur faiblesse. Le vilain de leurs histoires devrait être en colère et il l'était, mais plus que tout, il y avait ce lien qui s'établissait entre eux grâce à cette compréhension mutuelle de la douleur qui était si forte qu'elle englobait sa rage pour ne laisser qu'une triste émue. Après être passé si près de la mort, après l'avoir ressenti si fortement que le simple fait de vivre faisait mal en étant étranger, l'homme plus petit ne put que hocher la tête signifiant son accord et reportant tous ses projets de rancœur à un autre jour. Le manipulateur des ombres clarifia verbalement sa réponse par la suite, sa voix toujours aussi gutturale que précédemment.

-Je te suis.

Il s'agissait d'un vote de confiance qu'il n'aurait jamais cru pouvoir réalisé un jour. En fait, il était plus question de risque que de croyance, le maître de l'hiver n'ayant encore rien effectué pour gagner sa loyauté de quelques façons que ce soit. Il lui fallait jouer son coup, oser commettre un acte improbable pour acquérir des résultats différents. Peut-être sa solution se trouvait-elle dans une ruse plus traîtresse, étant celui gagnant la confiance des héros pour exploiter leur stratégie, comprendre comment le simple fait d'œuvre plus le « plus grand bien » leur garantissait la victoire finale. Cela ne pouvait certainement pas être une question de volonté ou d'acharnement puisque ses qualités lui correspondaient sur mesure alors que plusieurs n'étaient que des êtres capricieux à ce qui ne concernait pas leur art. Pourtant, ces bouffons n'avaient sans doute jamais même remis en question la légitimité de leur don, se complaisant du plan de travail de leur supérieur sans se soucier d'autres choses que de leur précieuse charge enfantine. Maintenant, il ne restait qu'à savoir si Jack Frost était le seul gardien de ce lieu et son niveau de menace, le malveillant refusant de sous-estimer à nouveau le plus jeune qui avait un talent brut et de l'entêtement pour pallier son inexpérience. Il lui faudrait user d'un peu de finesse pour avoir la réponse à cette question puisqu'il ne pouvait pas directement s'enquérir de cette information sans dévoiler sa propre identité.

-Pourquoi est-ce surnommé le monde sans magie? Est-ce une interdiction?  

Ce serait la première ligne de question du nouveau venu pendant leur marche vers la demeure de l'hivernal. Cela ne serait indubitablement pas suffisant pour établir une stratégie concrète, mais une vision d'ensemble valait mieux que rien du tout et Pitch aurait amplement le temps de chercher de lui-même les détails les plus essentiels pour organiser sa défense. La priorité reste et restera toujours sa survie.

Le givre sous ses pieds craquait de la pression de son poids, la maladresse de ses pas instable toujours aussi présente qu'à son arrivée, la difficulté du mouvement s'accentuant avec le froid. Sa connaissance des villes en générales était assez vaste pour deviner que cette forêt ne se trouvait pas à une distance assez brève à son gout des habitations. Ne pouvant malencontreusement rien faire contre l'action de marcher, les deux esprits traversèrent lentement le terrain, les arbres et les nuages cachant toujours la majorité du ciel sans que cela n'importune la vision du ténébreux qui devait choisir entre regarder le paysage monotone et son ennemi. Celui-ci avait pris les devants, position obligatoire d'un guide, mais ses yeux bleus quittaient parfois la route pour se fixer sur le nouvel humain facilement repérable, à son avis, par la couleur teinte de son vêtement supérieur. Il y avait toujours une distance ridicule entre eux, comme deux inconnus allant vers la même direction et non deux individus voyageant ensemble vers un but commun. Cette situation était pour l'instant hors de portée du cauchemardesque puisque même s'il possédait le désir et la volonté de se rapprocher, il lui aurait été impossible d'avoir une plus grande foulée, ce corps manquant de sa grandeur d'antan. L'inconfort de ce simple déplacement était une humiliation, la marche de la honte alors qu'il se devait d'acception l'hospitalité d'un gardien l'ayant nié et vaincu auparavant. Le présent était horrible, mais le futur serait meilleur, il devrait être supérieur pour que ses efforts ne soient pas en vain.

La réponse que lui accorda l'autre énergumène de profession fut une description plus banale du fonctionnement de la magie, des connaissances maigres ou limitées par  quelqu'un ne voulant pas trop révéler. Pitch n'avait encore aucun moyen pour savoir le statut des gardiens aussi, s'ils étaient hauts en hiérarchie ou simple figurant de guerre dans cette anomalie résidentielle. Il comptait sur la chance pour que les fêtes de son monde n'existent plus ici, affaiblissant fatalement la moitié de ses adversaires et sauvegardant particulièrement ses sens des couleurs criardes et des chansons mièvres. Toutefois, l'esprit adaptait qu'en ce moment particulier, l'ambiance terne des arbres mourants et de la neige envahissante n'était pas un environnement le mettant en confiance. Les traces de pas de Jack renforçaient la chute de leur capacité, l'être d'hiver ayant toujours été trop en paix avec son élément pour l'endommager d'une telle façon. Un arrière pensé persistait entre le battement malsain dans ses tempes, murmurant agressivement qu'il vaudrait mieux retourner à travers la porte festive, qu'il avait fuie directement face à son ennemi, trahi à nouveau sans que cela ne soit une surprise. Pourtant, la logique voudrait qu'il doive préalablement savoir si Frost était le seul de leur genre ici, car rien ne prouvait encore qu'il n'y avait pas un marchand de sable profitant de son impuissance pour répandre les rêves sans encombre.

Ils étaient inconfortable, deux d'entre eux, le malaise du plus jeune l'empoissonnant de son gout aigre alors qu'il avait ses propres sentiments négatifs qu'il aurait bien voulu vivre en solitaire. Son guide regarda de chaque côté, tentant potentiellement d'identifier ses repères visuels, ce qui dépita le vilain qui redoutait que l'incompétent devant lui soit arrivé à se perdre, l'égarant aussi par association et le condamnant à passé plus de temps dans le froid. Si tel était le cas, il y aurait violence au lieu de prudence, l'endroit étant assez éloigné pour qu'il puisse avoir une cachette confortable avant que quelqu'un trouve le cadavre sauvagement battu de l'adolescent. Pitch Black n'avait plus aucune patience, tolérance, politesse ou subtilité en réserve. De ce fait, bien que les prochains mots de l'autre étaient de nature positive, il n'y avait aucune gentillesse dans le regard du brun, uniquement de l'irritation et de l'agacement poussé par une impulsivité charnelle qu'il ne possédait plus depuis des siècles. Cette fougue se manifesta d'un ton trancha, aucunement reconnaissant pour la bienveillance d'autrui, uniquement alimenté par la rancœur.

Tu as toujours eu ce nom ou je suis le seul assez privilégier pour n'avoir absolument aucun souvenir de qui j'étais?

Il n'y avait rien d'innocent dans ces propos, qu'une explosion de tempérament aussi bouillante que de la lave décréter par un cœur pourfendu par la froideur du rejet. Son souffle était plus frénétique, le progrès accompli dans les dernières minutes anéanti par l'émotion franche qu'il n'était plus assez fort pour ignorer. Il y avait encore tellement plus à dire, des accusations ayant tourmenté en boucle ses instants les plus fragiles, pourtant bien qu'en colère contre Jack Frost, la véritable haine dans son cœur n'avait qu'une seule source. Toutefois, ici et maintenant, il ne pouvait s'en prendre qu'à une seule personne, une seule cible devant récolté l'accumulation de sa rage, son regard vibrant d'une couleur surnaturelle alors que l'ombre des arbres se glorifiait même au centre de la nuit. Dans cet état, il avait si chaud et se sentait si vivant, l'énergie refaisant surface une dernière fois avant sa retombée désastreuse.

Pourquoi je m'embête même à te suivre? Aucun nom, aucune magie, aucune victoire, aucun répit.


Aucune mort possible, seulement la disparition dans la conscience des autres. Si seulement il n'y avait que ça et qu'il pouvait prendre le rôle d'un témoin invisible, mais cette ignorance s'accompagnait d'une immense faiblesse, d'un ressentiment pathétique dans chaque parcelle de son être, une torture interne dont on ne pourrait jamais conquérir, uniquement fuir en terreur.  

Tu me feras souffrir parce que tu n'es pas différent des autres. Indifférent, égoïste, gentil... samaritain ne regardant que son côté de l'histoire.


Un héros qui devra à jamais lutter avec celui qui a été désigné comme étant son ennemi. Un héros dont le mot seul lui valait la sécurité dans la gloire puisque les autres légendes l'avaient finalement accueilli dans leur grande famille et s'assurerait qu'il soit mentionné dans les contes. L'injustice apporta en Pitch une telle frustration qu'il en avait les yeux brulants et la gorge serrée, le corps remplaçant ses frissons subtils par des soubresauts brusques. Sa tête était étourdie, ses sens lui offrant leur information avec un délai assourdissant, un écho lointain n'arrivant pas à être capté complètement par ses nerfs mis à dure épreuve par le choc.

Va-t-en!


Ce n'était pas suffisant qu'il soit vaincu? Frost devait aussi assisté à sa défaite personnelle, à la réalisation qu'il n'y avait aucun endroit pour le recueillir, car il y avait toujours les marques de ses échecs. Peut-être que ce monde allait être celui l'achevant, la magie de l'homme de la lune ne serait pas suffisante et il n'y aurait plus personne pour croire en lui, lui-même inclus. Le cauchemardesque avait lutté contre la peur qui avait été sa seule amie, les chevaux de la terreur piétinant toute sa confiance passé, ne laissant dans leur poussière qu'un ancien combattant fuyant le monde où il avait auparavant pu régner. La rage persistait, mais c'est le désespoir qui l'empoignait, serrant son cœur dans sa prise de fer sans le moindre velours pour l'adoucir. Le corps vacillait, confus, la chair contenant encore les réflexes d'une autre vie alors que les genoux se pliaient, recroquevillant l'homme encore sur ses pieds, la détresse seule conductrice des émotions. Ses pensées s'entrechoquaient, les mots sortant dans un désordre sans la cohérence des sentiments et la connaissance du passé, laissant derrière elles un dernier sanglot.  

Je voulais juste vivre.

L'émotion le submergea, son cœur auparavant inexistant lui donnant l'impression d'avoir grandi par trois fois, cognant contre sa cage thoracique dans l'effort vain de fuir cette carcasse de souffrance. Ses poumons s'épuisaient, déchirés par des sanglots et le froid de l'air lui poignardant l'intérieur de sa gorge chaude comme s'il avalait le verre brisé de son état fragile. Ça faisait mal, toutes ses émotions qu'il avait reconnues par le passé, tel un poison dont il en avait reconnu l'odeur, étaient maintenant imprégnées dans son âme, la misère entachant des années d'évitement. Il avait passé des siècles à rechercher la peur, gravitant autour de la terreur et ignorant les autres émotions qui s'y agrippaient et dont il détournait le regard. C'était à son tour de subir la douleur alors que son dernier mur mental cédait, les larmes se déversant de son barrage à la moindre crevasse, la moindre faiblesse dans son armure. C'était trop. La seule raison pour laquelle l'étourdissement dans sa tête n'évoluait pas en inconscience consistait au fait qu'il s'agisse d'une clémence que le destin ne voulait pas lui offrir, personne n'ayant pris soin de s'inquiéter ou de compatir en son nom oublié.

L'esprit était envahi, recroquevillé contre un assaut, une vague d'émotion pure alors que son corps se débattait déjà contre la réalité de cette ville qui cherchait à l'engloutir comme des sables mouvants. En panique, son être luttait contre deux forces ennemies, priorisant une tentative de calme contre ses sentiments alors que le froid n'avait qu'une mince couche de protection à anéantir. Ses doigts étaient crispés, figé en position douloureuse par la température et la tension, sa poigne se comparant déjà à la rigidité cadavérique qu'il avait pu apercevoir pendant des siècles, ironiques puisqu'il s'agissait effectivement de son ancienne chair morte. Malgré tous ses stimulis extérieurs, l'attention de Pitch restait centrer sur lui, précisément sur le trou noir sombre et grandissant qui remplaçait son cœur qu'il avait cru se déchirer à la force de ses pulsations rapide. Alors que sa gorge rauque goûtait le sang, la voix qu'il entendait n'était que celle de ses pensées, de ses demandes sans réponses et des doutes l'ayant persécuté. En cet instant, il n'avait que le désir puéril de se coucher sous un lit, à l'abri avec le monstre y séjournant, dans la noirceur totale qui le gardait loin de la visée de ses tortionnaires, là où aucun rayon de lune ne pourrait pas l'atteindre et où il pourrait devenir son propre secret à cacher. Pourtant, il détestait tout autant cet endroit, à la vulnérabilité y étant associé, au mépris et dégoût de ceux s'y étant jamais dissimulé, à toutes ces fois où il avait du y ramper lorsqu'il était trop affaibli pour ressentir autre chose que de la honte.    

Le peu d'équilibre et de force lui restant s'écroula, ses jambes rencontrant finalement le froid de la neige après avoir subi le vent de l'hiver, mais cet autre coup porté à son corps fut à peine perçu dans la brume de son cerveau, comme une autre éraflure s'ajoutant aux portes d'une prison dont les murs étaient déjà peints du sang des oncles arrachés ayant aussi tenté de creuser pour leur liberté. Maintenant, il n'y avait plus de frissons, que des sanglots autonomes qui torturaient les poumons fragiles qui n'avaient pas le luxe de goûter l'air d'une nouvelle vie, mais subissait plutôt l'oppression de milliers de morts. C'est à cause de cette tentative de dépersonnalisons où le cognitif de Pitch tentait de fuir sa réalité au prix de sa mortalité, que le mouvement de Jack ne lui parut d'abord que comme une autre touche de neige alors qu'en vérité, le gardien posait sur lui les doigts glacés de sa fierté morte.

La blancheur de la neige était trop lumineuse pour sa vision nyctalope, la poudreuse sale de terre et pourtant si dominante dans la noirceur nocturne que les pupilles dilatées dorées ne pouvaient voir rien d'autre que cette pâleur à travers le flou des larmes jusqu'à ce qu'un blanc distinctif s'impose à sa ligne de vue léthargique. Sa respiration était saccadée, mais ne pouvait plus être confondue avec des cris de détresse tandis que le cerveau du ténébreux tentait d'apaiser son propriétaire dans le même élan le torturant. Fatigué, désorienté, brisé, Jack fut momentanément confondu avec le décor froid et incolore de la forêt. Pourtant, la voix qui s'éleva à travers le vacarme dans sa tête ne pouvait pas s'intégrer avec l'illusion de ce territoire silencieux et mortel, certains mots s'effacèrent tandis que d'autres devinrent l'écho de son malheur.

Sans véritable nom, ne jamais savoir, crée sans importance, n'être qu'éphémère... non...il ne voulait pas entendre ça, pourquoi quelqu'un lui dirait-il ça?    Monstre, erreur de la nature, les abattre.      Sa tête fait si mal et il essaie de soulager ses maux, de s'agripper la tête, mais ses mains sont geler sous forme de violence, les poings qu'il refuse de cogner sur lui-même. Devant lui, un visage familier, un ennemi parlant à travers sa panique pour l'attaquer avec ses mots, car il ne sert à rien de s'acharner sur un corps dont la mort à déjà les droits. Ses yeux s'agrandirent d'horreur, un cri d'alarme franchissant la gorge abusé alors qu'un réflexe et une volonté nouvelle ranimèrent un peu ses membres. Bras et jambes luttèrent pour s'éloigner, le regard ne quittant pas la menace encore trop près. Son subconscient nota brièvement le choc que son action provoqua dans le cœur de son ennemi et remarqua aussi le geste de recul de l'autre, la panique possédant l'esprit de Pitch était trop grande, le traumatisme du passé ayant refait surface à travers le vécu de sa chair alors que des douleurs physiques fantômes se réveillèrent grâce à la force de son cauchemar éveillé. Pour un moment, il n'était plus Pitch Black ou le Boogeyman des légendes, mais ce garçon sans nom amnésique à qui la lune avait arraché un repos mérité où la peur n'aurait été qu'un malheureux passé et non un quotidien malheureux et son avenir fataliste. Où était la fierté, où était la prestance, où était la confiance du survivaliste qui avait su dominer la terreur pour en faire son arme et amie. Plus rien. Ouvrir cette porte ne l'avait pas conduit vers un refuge, ni même un monde damné, mais directement dans la salle du jugement où la foule ne verrait qu'un mal recevant ce qu'il mérite après son règne de peur, aucune défense permise de son côté, car les monstres étaient condamnés par nature. Comment avait-il osé survivre aussi longtemps, indépendamment du fait qu'il lui était impossible de se délivrer par la mort? Comment avait-il osé se servir des pouvoirs qu'il possédait, indépendamment du fait que les autres gardiens étaient honorés pour les leurs? Comment avait-il osé chercher à se sentir bien, à avoir une identité, à vouloir revenir dans les mémoires, à craindre de disparaître... Comment osait-il être lui? Seul contre tous. Tous contre lui.

Pourquoi devait-il se justifier de vivre? Était-ce vraiment si mal? Pourquoi personne ne pouvait-il comprendre que c'était tout ce qu'il possédait? S'il ne croyait pas en lui, personne ne le ferait, s'il ne croyait pas qu'il avait des droits, personne ne lui en donnerait. Alors soit, qu'on le couronne du titre de vilain, qu'un l'écrive le méchant de l'histoire, c'était désormais l'unique moyen de posséder une quelconque reconnaissance. Mieux valait cette haine que de recevoir de l'indifférence à nouveau. C'était logique, mais pourtant, en cette seconde, dans cette minute, il préférerait disparaître pour de bon, que tout ce termine et qu'il n'est plus la vision traitre d'un homme s'élevant contre lui avec la permission du monde pour l'achever pour la cause, pour la victoire du bien. Cette vue se changea, révélant la réalité où un autre cœur se brisait avec le sien et alors que la noirceur l'accueillait à nouveau en son sein, il y eut pour une fois une compassion, une promesse qui franchit l'air et atteignit véritablement son cœur. À la merci de son ennemi, Pitch Black s'évanouit finalement après une éternité de lutte, les larmes gelées et la peau meurtries par la lueur lunaire, la mortalité de son passé fusionnant avec les tourments de son présent.