Que faisait-elle ?
En arrivant, non loin d’elle, je pu voir enfin l’étendue des dégâts.
Je serai bien intervenu de suite, mais elle semblait vouloir se débrouiller seule.
Tout en surveillant que mes hommes ne s’approchent pas trop de nous, je jetais un coup d’œil vers sa queue emprisonnée dans le filet. Un fluide plus sombre se mit à tâcher l’eau. Elle saignait.
 
« Bon sang ! »
 
J’avais retenu un juron plus coloré devant elle.
Rhaa les femmes, toujours à n’en faire qu’à leur tête.
Bien sûr qu’elle aurait dû écouter son père. Les hommes ne sont pas gentils. Les pirates encore moins.
Et la voici qui se mettait à complimenter mon navire. Ne ressentait-elle pas la douleur ?

Alors qu’elle cessa enfin de se débattre et  me demanda  de l’aide, je sorti ma dague de ma botte et coupait le filet renforcé de métal.
 
« Voilà. C’est fini. »
 
C’était limite comme j’aurai réconforté un enfant, un animal.


« Je serai bien intervenu avant mais je ne voulais pas te blesser. »
 
Et comme elle n’avait pas arrêté de se débattre, à essayer de vouloir se libérer seule. 
 
Ses excuses pour moi étaient incompréhensibles. Je trouvais normal cette curiosité, d’autant si elle vivait sous les océans.
 
« Si tu es si intéressée par nous et les objets de notre quotidien, je t’invite à garder ceci sur toi pour pouvoir, en cas de nécessité, te défendre ou te libérer de ce genre de pièges. »
 
Filet ou tissu blanc d’origine inconnue.
 
Je lui tendis ma petite dague, celle que je gardais habituellement dans l’une de mes bottes.
J’en avais une autre dans la cabine du Jolly Roger.
 
Afin de ne pas éveiller l’attention, je m’assis sur  le rocher près d’elle, de profil face à elle et au groupe de joyeux fêtards qui s’amusaient près du feu de joie. Un peu comme si j’avais décidé de me mettre à l’écart, ce qui m’arrivait parfois.
Mon corps entre elle et eux la cachait. Je sorti ma flasque de rhum et en pris une petite gorgée.


« Je t’invite à ne pas trop bouger pour ne pas attirer l’attention de mes hommes. Certains croient que les écailles de Sirène ont certains pouvoirs. Notamment augmenter leur virilité. Je ne pourrai tous les contenir s’ils voulaient vérifier. »
 
Une nouvelle gorgée de rhum. J’hésitai à lui en proposer, elle me semblait bien jeune.
De plus cela aurait pu attirer l’attention de mon équipage.
                                                      
Il fallait se la jouer profil bas et discrétion. Pour sa survie. Et la paix sur mon navire.

Sans trop bouger les lèvres ou modifier l'expression de mon visage, j'entrepris de la questionner un peu.

« Alors tu vis sous la mer ? C'est comment ? Il y a des villes ? Des villages ? Tu as déjà parlé à beaucoup d'humains ?  »


Moi aussi j'étais curieux de la connaître. C'est que l'on ne parle pas tous les jours avec une Sirène.

Je grimaçais devant ses remerciements, désolé qu’elle ait quand même été blessée.

Atlantica me disait vaguement quelque chose. Un nom évoqué dans les contes et légendes.
J’avais tout de même du mal à croire en sa beauté.  Les rares fois où j’avais été projeté dans les fonds marins de façon totalement involontaire j’avais trouvé les eaux froides et sombres et j’avais failli y laisser ma peau.

Je n’aurai pas aimé être le septième enfant, j’imaginais une vie difficile avec peu de considération.

Devant sa confidence, je ne pus m’empêcher de tourner la tête vers elle pour lire la vérité dans son regard. Immédiatement après, je repris ma position nonchalante pour ne pas éveiller les soupçons près du feu de camps.

Elle me semblait bien jeune, mais j’en connaissais si peu sur les sirènes.

« Et il t’aime ? »

L’amour est le moteur de beaucoup de vies. Lorsqu’il est partagé, je sais qu’il peut nous permettre de de nous dépasser pour franchir des montagnes, mais lorsqu’il ne l’est pas il peut être ravageur et nous anéantir, mettant en pièce notre cœur comme un navire projeté sur les rochers par la plus puissante des tempêtes.

Je ne voulais pas lui faire de la peine ou réveiller de désagréables souvenirs, mais mon envie d’en savoir plus devenait insatiable.

« Où est-il ? Qu’as-tu mis en œuvre pour le rejoindre ?  Ou pour qu’il vienne vivre avec toi dans ton monde ? »

J’avais envie de l’aider, de la secouer pour qu’elle aussi trouve le bonheur. Comme celui que j’avais trouvé avec Milah. Maintenant mon moteur était la vengeance. Plus l’amour. Mais je n’oubliais pas les moments merveilleux que j’avais vécus auprès d’elle. Elle m’avait apporté de la tendresse mais aussi une sorte de paix lorsqu’elle était à mes côtés. Paix que le Crocodile avait écrasée entre ses mains en même temps qu’il écrasait son cœur.

Avait-elle lu mes tourments sur mon visage ? Voulait-elle que la conversation tourne sur autre chose que celui qu’elle aimait ? Ariel m’offrit un très beau coquillage doré comme pour me changer les idées. A ses paroles, je me penchais pour le prendre et lui murmurait.

« Je te remercie. »

A la faveur des rayons de la Lune, il semblait comme scintiller.
Je n’avais pas l’habitude refuser les cadeaux, mais je ne voulais pas non plus la dépouiller.

« Il ne te manquera pas ?»

Si elle me répondait affirmativement, je ne le garderai pas et le lui rendrai.
La curiosité me piquant de son aiguillon, je demandais tout en surveillant la plage pour ne pas que mon équipage ne s’approche.

« Quel est son pouvoir ? »

Ainsi donc elle n’était pas sûre des sentiments de celui qu’elle aimait. Voilà qui compliquait la chose. Et elle ne semblait pas l’avoir vu beaucoup de fois.
Amoureuse au premier regard. Le coup de foudre.
Entre Milah et moi cela avait été une étincelle. Mais nous étions prêts tous deux à tenter l’aventure et cela s’était fait naturellement. Comme poussés par une force supérieure. L’amour. L'étincelle était devenue brasier et le crocodile l'avait éteint.

Il lui devait la vie. Peut-être ses sentiments étaient-ils différents. Peut-être n’était ce que de la gratitude. A sa place j’aurai tout fait pour savoir.

« Si ton père t’aime, il comprendra. Et si ce n’est pas le cas c’est qu’il ne veut pas ton bonheur, alors cherche un autre moyen pour rejoindre celui que tu aimes. »

Inconsciemment, je me mis à caresser du plat de mon crochet les lettres tatouées sur mon poignet.
Moi aussi j’avais connu l’amour mais il m’avait été arraché et je n’avais aucun moyen de le faire revenir. Je me devais néanmoins de venger la mort de celle que j’avais aimé et qui restait encore si présente à mes côtés.

Après avoir rangé la dague que je lui avais offerte, elle m’avait tendu ce coquillage que j’avais accepté.

Calmer le feu de la douleur, voilà qui pouvait être utile, mais son second pouvoir me semblait bien plus intéressant.
Depuis toujours, j’étais dur à la douleur, mais entendre ce que disaient les poissons, les tritons, les océanides et tous habitants de l’océan, voilà qui pouvait pour un capitaine sauver la vie de son équipage et de son navire. Eviter les écueils, les navires ennemis ou trouver les galions chargés d’or et de pierres précieuses pour pouvoir les attaquer. C’était un cadeau inestimable et j’en avais conscience.

« Je te remercie vraiment. J’en ferai bon usage. »

L’usage qui me permettrait de faciliter mon  choix de vie et mes intérêts.

« Mais compte tenu de la valeur de ce cadeau, je voudrais que les choses soient équitables. »

J’avais déjà ma petite idée. Elle me faisait de la peine. Son innocence pouvait lui jouer des tours et la majorité des humains la prendraient pour niaise et en profiterait.

« Je voudrai que tu prennes conscience que les hommes et les femmes sur terre ne sont pas aussi gentils que celui que tu aimes. »

C’est un conseil qui valait déjà son pesant d’or ou son coquillage.

« Aussi méfies toi toujours avant d’offrir ce que tu as voire ton cœur. »

Peut-être lui paraissais-je dur et impitoyable mais il me semblait impératif de lui ouvrir les yeux.

« Maintenant je peux aller voir l’homme que tu aimes si tu le désires et lui donner un message de ta part. Il est possible que lui ait un moyen de te donner des jambes. Les sorciers et sorcières qui se trouvent dans les contrées que j’ai traversées détiennent de fabuleux pouvoirs. »

Qui avaient tous un prix, il suffisait de trouver ce qui leur serait utile.

« Qu’en dis-tu ? »

Ainsi je pourrai aussi m’en faire une alliée. Dans ce monde j’avais suffisamment d’ennemis pour ne pas cracher sur ceux qui pourraient m’être utile et qui sait obtenir d’autres coquillages de la sorte ?

La petite sirène était bien trop naïve.
A la voir et à lui parler ainsi, je soupçonnais que la vie lui réserverait bien des souffrances.
Jusqu’à ce qu’elle s’endurcisse.

Faire confiance à un pirate. Qu’elle ne connaissait que depuis quelques heures... C’était de la folie pure.
Et malgré cela, j’avais une certaine attirance pour elle. Non pas charnelle. Mais comme une envie de la protéger. De veiller sur elle. Moi qui étais pourtant si égoïste.
Si j’avais eu une sœur, il m’aurait plu qu’elle lui ressemble.
Son innocence, sa douceur, son enthousiasme et sa gentillesse aurait fait fondre le plus dur des cœurs.
Un instant je m’inquiétais qu’elle ne m’ait jeté un sort pour m’obliger à vouloir ainsi la protéger.
Je connaissais d’autres sirènes qui étaient de véritables monstres et dont le seul but était de faire sombrer les navires avec armes, bagages et équipage, comme ça, juste pour s’amuser.
Elle ne leur ressemblait pas.

Qu’elle accepte ma proposition ne me parut pas être une contrainte. Quelque chose au plus profond de moi avait vraiment envie de l’aider. Peut-être le désir qu’elle connaisse l’amour sincère que j’avais vécu avec Milah.
Afin de faciliter ma mission, je lui demandais des détails.

« Que peux-tu me dire sur lui ? Sais-tu où il vit ? Son nom ? Peux-tu me le décrire ? »

Pour l’instant je n’avais que peu de renseignement sur l’homme qu’elle aimait.

Sa question sur les sorciers que j’aurais pu rencontrer étira sur mes lèvres un sourire ironique.

« J’en ai rencontré quelques-uns, mais les pires sont les sorcières. »

Là, je pensais bien sûr à Regina dont la réputation n’était plus à faire et qui était crainte par tous ceux qui avaient entendu parler d’elle. Il en était ainsi, elle laissait dans son sillage une traînée de pleurs et de terreur qui étaient comme un parfum personnel.

« Ils manipulent les êtres, les dressants les uns contre les autres pour leur bon plaisir ou juste pour jouer et grâce à la magie, ils transforment, détruisent, modèlent les objets et parfois même les êtres vivants afin de servir leurs intérêts. »

D’autres sans être sorciers manipulaient dans leur propre intérêt, comme moi par exemple, et il m’était arrivé de tuer, lorsqu’il le fallait, je n’avais néanmoins pas les pouvoirs d’un sorcier et c’était probablement tant mieux, car cela aurait pu me donner de mauvaises idées telles que tenter de ramener du monde des morts Liam et Milah.
Oui. Si j’avais eu tout le pouvoir du monde, c’est ce que j’aurai fait sans oublier bien sûr de faire passer de vie à trépas le Crocodile.

Mon regard se fit plus dur et dans un murmure, je m’ouvris à elle.

« Quoi qu’il en soit, le plus malveillant reste le ténébreux. Le Crocodile. Rumpelstiltskin. Celui qui a tué celle que j’aimais et qui m’a coupé la main. »

Je bus une nouvelle gorgée de rhum avant de continuer comme pour sceller mes paroles en le serment que je m’étais fait et que je me répétais chaque jour, inlassablement.

« Et je n’aurai de cesse jusqu’à ce que je lui ai fait payer son crime. »

A cet instant, toute trace de douceur avait quitté mon visage, ne restait qu’une haine indéfectible pour ce reptile qui serait un jour assouvie.

Aidé du portrait dessiné et de tous les détails qu’elle m’avait donnés, je ne doutais pas de pouvoir retrouver celui qu’elle cherchait. D’autant que sur l’affiche il était indiqué qu’il était prince. Le prince Eric. Parfait. Cela devenait un objectif réalisable.

«  Je ferai tout ce que je pourrai pour lui transmettre ton message. »

C’était un engagement et je n’avais pas l’habitude de faire de promesse à la légère.

Je lui adressais un sourire d’encouragement et fit mine de boire de nouveau une gorgée de rhum pour donner le change à mes hommes sur la plage. Je ne fis que tremper mes lèvres car je souhaitais conserver l’entièreté de mes capacités.

Lorsqu’elle me parla d’Ursula, cela m’évoqua cette océanide que j’avais chassée et sauvegardée du Capitaine Jones, celui qui portait le même nom que moi mais qui était d’une cruauté sans bornes.
Je l’avais cachée  alors que tout l’équipage était à sa recherche, mon but personnel étant de récupérer l’amulette du Capitaine pour retrouver et tuer le crocodile. Toujours ma vengeance. Mon leitmotiv.  Le but de mon existence.

« Non. Cela ne me dit rien. »

J’avais mentis nonchalamment, roublard, vicieux et familier du langage à double sens.

La méchante reine, elle me parlait plus.
Elle était connue et reconnue partout.

« Prends garde à toi. »

Il m’était déjà venu à l’esprit d’aller la trouver pour passer un marché avec elle afin d’assouvir ma vengeance néanmoins je ne conservais cette option qu’en dernier recours.
Peut-être y viendrais-je un jour mais j’avais déjà entendu nombre d’histoires malveillantes à son sujet.

« Elle te demandera sûrement un prix exorbitant. »

Peut-être un cœur ? Celui d’un être cher ?
Quoi qu’il en soit, elle n’agissait jamais par gentillesse.

De bons sorciers, je n’en avais jamais croisé.
Sûrement parce que moi-même je n’étais pas classé dans le camp des gentils.
Je secouais la tête, même en cherchant bien, je ne trouvais pas un exemple positif.
Comme pour m’aider, Ariel se mit à me parler de son père. Le roi Triton.
L’ouverture de mes paupières s’amincit alors que je me passais une langue nerveuse sur ma lèvre supérieure.
Ainsi elle était une princesse. Petite-fille d’un dieu.
Cette fois, je bus une vraie gorgée de Rhum.

« Tu es donc d’essence divine. Dois-je dire Majesté ? »

Je prenais ça sur le ton de la rigolade, non sans oublier qu’elle devait donc avoir des pouvoirs capables de me réduire à l’état de mollusque.

Plus que jamais, il était important que mes hommes d’équipage n’aient pas conscience de son existence.

Reprenant mon sérieux, je lui conseillais.

« Tu ne devrais pas le crier sur les toits. Beaucoup voudraient t’enlever pour obtenir une rançon. »

Moi-même j’aurai pu le faire, mais il émanait d’elle une telle innocence que j’avais envie de la protéger.

« Sérieusement. Fais attention. Tu es beaucoup trop confiante. »

Peut-être avait-elle des pouvoirs lui permettant de se tirer de toutes les situations, mais pour le moment ce n’était pas du tout l’impression qu’elle donnait.