Roserouge s'était toujours dit que le Pays des Merveilles était pour elle de l'histoire ancienne et le resterait. Dix ans à s'occuper des roses de la reine de Coeur, c'était bien assez. Dix ans à vivre dans la peur qu'un faux pas lui coûte la tête, ça l'était plus encore.

Mais sa volonté ne comptait pas dans les plans des grands de ces mondes. Après la malédiction qui l'avait menée à vivre une existance figée dans le temps à Storybrooke avec de faux souvenirs, il y en avait eu une seconde. Et le prix du retour de sa mémoire avait été un nouveau voyage au Pays des Merveilles, sans Rumplestiltskin pour l'en ramener, cette fois.

Enfin, elle n'avait pas été seule dans cette aventure. Et le groupe dont elle faisait partie, en se serrant les coudes, était parvenu à trouver un portail permettant de revenir dans la Forêt enchantée.
Il y étaient parvenus, et leur périple se terminait là. Enfin, ils étaient chez eux et pouvaient reprendre une existance normale.

Ainsi, Roserouge avait retrouvé sa mère et sa grand-mère au palais, là où elle les avait laissées lorsqu'elle avait rejoint Regina dans son combat pour récupérer Storybrooke.

En plus de sa famille, sa route avait pu croiser ici bon nombre de ses amis et compagnons d'infortune anciennement exilés dans l'autre monde. Mais plus il y avait de retrouvailles, et plus elle ressentait un vide. Parmis toutes ces personnes qu'elle avait croisées, une en particulier manquait à l'appel.
Quelqu'un dont elle avait fait la connaissance au cours des dix années où elle avait été soustraite à ce monde pour régler une vieille dette familiale.

A Storybrooke, elle n'aurait eu aucun mal à le retrouver, mais ici, elle n'avait aucune idée d'où il pouvait être. Peut-être avait-il atterri dans un autre monde, lui aussi? Ou peut-être pas...Quoi qu'il en soit, elle ne pouvait avoir l'esprit tranquille avant de l'avoir retrouvé. Il était son ami, et un ami très précieux. Bien trop pour se contenter d'espérer qu'il aille bien sans vraiment savoir comment il se portait.

Alors elle était partie à sa recherche, usant des informations qu'il lui avait confiées sur sa vie d'avant pour trouver son lieu de résidence. Peut-être n'y serait-il pas...Mais au moins, elle aurait un point de départ.

Par chance, des personnes qu'elle rencontra furent en mesure de l'aider et l'aiguillèrent sur la direction à prendre pour trouver la maison où son ami résidait avec sa fille. Ils purent également lui dire qu'ils l'avaient vu récemment, ce qui soulagea grandement la jeune femme. Au moins, elle était sûre qu'il n'était pas de nouveau perdu dans un autre monde.

Toutefois, lorsqu'elle arriva au lieu indiqué et frappa à la porte, elle n'obtint aucune réponse.
Elle s'apprêtait à repartir lorsque, l'appercevant, le voisin l'informa que Jefferson et sa fille étaient sortis un peu plus tôt dans la journée. Il ignorait leur destination et ne put, par conséquent, lui en dire plus. Mais c'était déja beaucoup pour Roserouge qui voyait tout de même la possibilité de retrouver son ami même si ses espoirs pour la journée se trouvaient déçus.

Elle se trouvait sur le chemin du retour au palais lorsqu'une surprise de taille changea son humeur.
Dans le sens opposé, elle vit quelqu'un qu'elle ne s'attendait plus à voir aujourd'hui.

-J...Jefferson?!

Codage par Magma.

Codage par Magma.

Le voir fit rater un battement à son coeur comme si on venait à l'instant de lui jouer une mauvaise farce. Mais la situation n'avait rien de mauvaise, bien au contraire. Une joie immense envahit soudain la jeune femme au point qu'un sourire spontané lui vint. Et elle ne put empêcher un rire d'accompagner celui-ci tandis qu'elle se rapprochait de son ami depuis trop longtemps perdu.

De son côté, Jefferson venait lui aussi à sa rencontre. Si bien qu'à mi-chemin, ils se retrouvèrent face à face. Ne prenant même pas le temps de se dévisager, ils se serrèrent dans les bras l'un de l'autre, dans une étŕeinte qui parlait bien mieux que mille mots.

Il lui avait tellement manqué. Lui, qui avait été l'un de ses seuls amis au Pays des Merveilles et l'un des plus précieux après la malédiction...New York et ce retour chaotique vers la Forêt enchantée les avait de nouveau séparés, mais enfin, ils s'étaient retrouvés.

Ils auraient sans doute pu rester un certain temps comme cela, serré l'un contre l'autre. Mais ils n'étaient pas seuls et n'avaient pas non plus l'éternité devant eux.

Relâchant son emprise pour poser les mains sur les avant bras de son ami, elle redressa la tête et lui sourit, vraiment très heureuse de le retrouver.

-C'est si bon de te revoir...Lui dit-elle, la voix prise par l'émotion. Combien de temps cela fait-il?

Trop longtemps. Bien trop longtemps. New-York avait été une parenthèse de deux ans au cours de laquelle ils s'étaient de nouveau oubliés...Mais cela semblait une éternité maintenant qu'ils avaient retrouvé la mémoire.

Qui avait-il été là bas? Que s'était-il passé? Avait-il perdu la mémoire comme tout le monde cette fois? Avait-il de nouveau été séparé de Grace? Et comment avait-il fait pour revenir ici, dans la forêt enchantée?

Lorsqu'elle le lâcha tout à fait, elle se détourna vers la petite qui l'accompagnait. Son identité ne faisait aucun doute.

-Tu es Grace, n'est-ce pas? Lui demanda-t-elle en se penchant pour mieux se mettre à son niveau. Ton père m'a beaucoup parlé de toi. Je suis heureuse de faire ta connaissance.

Elle avait un air très doux et Rose n'avait aucun mal à voir la ressemblance avec son père. Ayant connu Jefferson des années après le décès de son épouse, la jeune femme n'avait jamais rencontré cette dernière. Mais elle appréciait vraiment de faire la connaissance de celle qui importait désormais le plus dans la vie de son si cher ami.

Codage par Magma.

J’étais si heureux de retrouver Rose que pour un instant, j’oubliai que Grace était là et laissai couler quelques larmes de joie en serrant mon amie dans mes bras. Elle avait été une lumière dans les ténèbres quand j’étais prisonnier de Cora et m’avait empêché de perdre totalement espoir, et pour ça, je lui en serais éternellement reconnaissant.

« - Trop longtemps, ma chère Hope. Bien trop longtemps. »

J’avais pris l’habitude de la surnommer ainsi au Pays des Merveilles quand je ne connaissais encore ni son nom, ni son visage, parce que l’espoir était ce que sa voix représentait pour moi. Sans elle, je n’aurais sans doute pas eu la force de tenter de m’échapper.

Sortant un peu de ma surprise et de ma joie, je me rappelai la présence de ma fille, m’essuyai les yeux, puis me tournai vers elle avec un sourire. Grace nous regardait avec perplexité, mais douceur et m’interrogeait du regard. Je lui souris et montrai mon amie.

« - Grace, ma chérie, je te présente Roserouge, celle dont je te parlais tout à l’heure. Rose, je te présente Grace, ma fille. »

« - C’est vrai, c’est elle ? » demanda ma petite chérie, son regard alternant entre mon visage et celui de Rose.

Je hochai la tête avec un sourire et Grace se jeta au cou de la jeune femme pour lui faire un câlin, comme elle s’était jetée dans mes bras pendant nos retrouvailles à Storybrooke. Un rire de bonheur s’échappa de mes lèvres tandis que je regardais ma fille montrer sa gratitude avec tant de spontanéité. Regina n’avait pas eu droit à cela tout simplement parce qu’elle était la reine et que Grace était timide avec les gens haut-placés. Et puis, même si je lui avais pardonné et que je la considérais comme une amie, la noiraude restait la femme qui l’avait privée de son papa pendant des années. Ma fille n’était pas rancunière, mais elle ne pouvait pas l’oublier. C’était différent avec Rose.

« - Merci d’avoir sauvé mon papa ! Merci beaucoup ! » dit Grace en se blottissant contre la blonde, cachant son visage contre elle sans doute pour que je ne voie pas ses larmes.

Moi-même, j’eus du mal à retenir des larmes traîtresses à ce spectacle. Je détournai le regard pour les refouler, puis reposai mon regard sur les deux.

« - Grace, laisse un peu Rose respirer. »

Codage par Magma.

Dire que Rose était en joie aurait été un euphémisme car en cet instant elle se sentait véritablement heureuse. Jefferson tenait une place particulière en son coeur, et la force avec laquelle elle le serrait dans ses bras le traduisait bien.

Pour tous deux, le Pays des Merveilles avait été un enfer et une source incroyable d'angoisses. Elle y avait été envoyée comme espionne par Rumplestiltskin alors qu'elle était à peine sortie de l'enfance, et pendant longtemps, elle n'avait eu que le Ténébreux à qui parler, au travers du petit miroir qu'il lui avait confié le temps de sa mission. Aussi, lorsque Jefferson était arrivé, les choses avaient changé.

La première fois qu'elle l'avait vu, elle s'occupait d'un rosier. Des gardes avaient amené l'homme devant la reine, et elle avait alors lâché son ouvrage pour voir ce qu'il se passait. Voyant et écoutant la scène, Roserouge avait appris qu'il avait accompagné la reine Regina dans ce monde avant d'être trahi et abandonné. La façon dont Cora l'avait traîté en conséquence lui avait fendu le coeur, et elle avait alors décidé de rendre visite au prisonnier dès que possible.

Le chapelier s'étant trouvé enfermé, elle n'avait pu que lui parler au travers du panneau de bois, sans qu'il puisse la voir. Mais de la sorte, ils avaient fait connaissance et sympathisé. Elle lui avait apporté un espoir nécessaire, quand lui lui avait donné la chaleur d'une amitié qui lui avait depuis bien longtemps fait défaut. Elle avait dû lui cacher une partie de son histoire par précaution...Mais entre eux, tout avait toujours été sincère. Et ils avaient appris à se faire confiance, ce qui n'était pas chose aisé dans un monde où Cora avait le pouvoir absolu et potentiellement des oreilles de partout. Ils ne se voyaient pas et ne pouvaient pas davantage se toucher, mais cela n'avait en rien entravé la construction de leur amitié. Peut-être même que cela l'avait renforcée.

Depuis combien de temps avaient-ils été séparés?

Bien trop longtemps, ils étaient d'accord.
Entendant le surnom que Jefferson lui avait donné dans le royaume de Cora, Rose eut un sourire.

-Hope...Répéta-t-elle. Cela faisait longtemps que personne ne m'avait appelée ainsi.

A dire vrai, personne ne l'appelait comme cela, à l'exception de Jefferson. Et par tous les dieux, qu'elle aimait l'entendre dire, car cela signifiait qu'il était bien là. A le voir s'essuyer les yeux comme il le faisait elle crut un instant que les siennes aussi allaient se mettre à couler.

Finalement, leur attention se reporta sur Grace qui les regardaient d'un air interloqué. Jefferson fit alors officiellement les présentations, et la petite vint se jeter au cou de Rose, la serrant contre elle avant de la remercier d'avoir sauvé son père.
La jeune femme en fut très touchée.

-Ce n'est pas moi qui l'ai sorti du Pays des Merveilles...Tempéra-t-elle. Mais, si ma présence a pu l'aider à s'en sortir alors j'en suis très heureuse. Il est quelqu'un qui compte beaucoup pour moi. Quelqu'un de bien, qui m'a aussi aidée bien plus qu'il ne le pense alors que j'étais seule. Il m'a aidée à ne pas perdre la raison.

Elle jeta un coup d'oeil à son ami qui luttait autant que possible contre l'émotion qui le regagnait. Lorsqu'il suggéra à Grace de se détacher d'elle, la jeune femme repondit:

-Ne t'en fais pas. Cela ne m'embête absolument pas.

Mais Grace obéit à son père, laissant alors Rose se redresser.

Remettant l'une de ses longues mèches blondes derrière son oreille, elle demanda au chapelier:

-Alors...Il semblerait que nous avons beaucoup de choses à nous raconter. Tu étais à New-York, toi aussi?

Codage par Magma.

Codage par Magma.

Rose le pensait vraiment. Jefferson était quelqu'un de bien et il méritait toute l'affection et l'estime qu'on pouvait porter à une personne. Sans lui, elle ignorait dans quel état elle serait rentrée chez elle. Il lui avait permis de s'accrocher. De se dire que le supplice ne serait plus très long avant qu'un nouveau chapitre s'écrive.
Si elle regrettait quelque-chose, en revenche, c'était de ne pas avoir pu lui dire la vérité sur sa présence au Pays des Merveilles alors. Ainsi, elle avait brutalement disparu un jour, ramenée par Rumplestiltskin dans son monde d'origine. Mais pas un jour ne s'était passé sans qu'elle se demande si ses tentatives d'évasion avaient fini par payer, et s'il parvenait à garder espoir sans elle.
Et il lui avait manqué. Beaucoup manqué. Si Blanche-Neige et Charmant n'avaient pas été si occupés à reconquérir le royaume, nul doute qu'elle leur aurait demandé de l'aide. Mais les choses étaient allées vite et la malédiction était arrivée, emportant leurs souvenirs.
A l'exception de ceux du chapelier qui était parvenu à fuir le Pays des Merveilles in extremis.

-Qui oserait dire le contraire? Répondit la jeune femme à la petite Grace avec un sourire lorsque celle-ci assura à son père que tout le monde pensait qu'il était une bonne personne.

A part la reine de Coeur, peut-être, mais cette affreuse sorcière comptait-elle? Elle leur avait fait bien assez de mal comme ça.

Pas aussi inutile qu'il le pensait?

-Tu es loin d'être inutile, mon cher Jefferson, lui assura-t-elle. Au-delà du réconfort que tu as pu m'apporter au Pays des Merveilles, tu es une personne sur laquelle on peut compter. Grace en particulier a toujours pu compter sur toi. N'est-ce pas, Grace?

Elle consulta la fille du chapelier du regard. Elle était adorable et au vu de ses manières et de sa façon d'être, il l'avait bien élevée. A l'évidence, elle ne lui en voulait pas pour le temps passé chez la reine de Coeur parce qu'elle savait qu'il avait été piégé, que d'être loin d'elle n'avait jamais été sa propre volonté.

Finalement, Roserouge interrogea son ami sur New York. S'il y avait été tout comme elle.
La réponse était oui. D'ailleurs, Grace et lui l'invitèrent à prendre le thé chez eux.

-Comment pourrai-je refuser une invitation si chaleureuse? Leur répondit-elle donc.

C'était là l'occasion de partager le récit de leurs aventures ou mésaventures et de passer du temps ensemble. Rattraper celui qui avait été perdu. Et c'était aussi l'occasion de faire davantage connaissance avec Grace dont Jefferson lui avait tant parlé. Son rayon de soleil. La prunelle de ses yeux.

-Et dire que nous nous sommes encore perdus là bas... Soupira-t-elle a propos de New York.

Si après la première malédiction a Storybrooke ils avaient réussi à se retrouver en étant toujours là bas, il n'en était pas allé de même à New York. Au moins cette phase n'avait-elle pas duré aussi longtemps que la première. Mais cela n'avait pas été drôle, encore une fois.

Suivant Jefferson et Grace jusque chez eux, la jeune femme ne put empêcher son regard de tomber sur la cicatrice que l'homme portait au cou. Elle ne l'avait connu que quelques minutes sans, alors qu'ils ne s'étaient pas encore parlé et qu'il avait été mené devant Cora après avoir été abandonné par Regina. Elle savait cette marque difficile à porter pour son ami qui la dissimulait le plus souvent sous des foulards. Mais si elle faisait partie de lui, elle ne le définissait pas. Rose pouvait l'assurer, elle tenait autant à lui avec qu'elle le ferait sans.

Lorsqu'ils arrivèrent au niveau de la maison, elle fut invitée à entrer et put alors découvrir l'intérieur.

-C'est joli comme tout, déclara-t-elle en regardant alentours.

Codage par Magma.

Codage par Magma.

Rose n'aurait pu en être plus certaine. Jefferson était quelqu'un de bien. C'était vrai. Sinon, jamais elle ne se serait donné la peine de partir à sa recherche.
Lui, en revanche, n'en était pas certain, mais il avait trop de modestie, et trop peu d'estime de lui. Dans un sens, cela lui faisait mériter les louanges.

Grace menant, ils s'en retournèrent tous ensemble d'où Roserouge était venue, à savoir la demeure du chapelier et de sa fille.

Lorsqu'ils entrèrent, la jeune femme ne trouva qu'un compliment à faire. Le logis était très agréable, le mobilier charmant, et apparemment des rénovations avaient été faites récemment.
Roserouge fut surprise de constater en entrant que l'endroit n'était pas inoccupé, une petite boule de poils venant leur sauter dans les jambes.

-Hé, bonjour toi.

Elle se pencha pour caresser le petit chien qui se laissa faire avant de retourner vers Grace qui le prit dans ses bras avant de partir préparer le thé.

Lorsque le chapelier lui souhaita officiellement la bienvenue chez lui, Rose lui adressa un sourire sincère.

-Merci de m'y avoir invitée. C'est tout à fait charmant et...Vivant.

Par ce dernier mot, elle faisait surtout allusion au petit chien. Il devait avoir rejoint la famille récemment car elle n'avait pas souvenir que son ami lui ait mentionné un quelconque animal de compagnie lors de leurs discussions précédentes.

A quand remontait la dernière, d'ailleurs? A Storybrooke juste avant New-York, semblait-il...Maintenant que la mémoire lui était revenue, cela faisait long, et elle réalisait à quel point son ami lui avait manqué.

-Alors, se lança-t-elle concernant ces deux années sans nouvelles, ces deux ans durant lesquels nous avions tout oublié...Ou étais-tu? Que faisais-tu? Et surtout, qui étais-tu?

Etait-il bien différent de celui qu'il était en réalité? De Jefferson, son cher ami?
Elle-même avait vu certaines de ses qualités effacées pour voir de nouveaux défauts prendre place. Si d'ordinaire, elle aimait venir en aide à son prochain, Rosalind Redd, elle, avait eu plutôt tendance à écarter de sa route tout ce qui pouvait faire obstacle à sa carrière dans le design floral. "Orgueilleuse" et "Impitoyable" étaient les adjectifs qui la qualifiaient le mieux alors, des choses qu'elle ne voulait plus jamais revoir en elle.

Codage par Magma.

Codage par Magma.