Une fugue, une rencontre

J’étais assez attristée de voir que certaines personnes pouvaient être mauvaises jusqu’à profiter de la naïveté des autres. Heureusement que la serveuse nous avait expliqué qui était réellement l’homme qui quémandait un peu de nourriture. C’était un homme vulgaire, mal élevé, profiteur de toute évidence. Mais tout de même, est-ce que j’avais le droit de changer d’avis en refusant de l’aider ? Arsène m’avait expliqué que non, qu’il ne méritait pas mon attention et ma gentillesse. Je l’avais écoutée. Comme toujours. Je choisis tout de même de poser la question à Killian. Est-ce que ça faisait de moi quelqu’un de mauvais ? Sa réponse me rassura un peu. Pour lui, je n’étais pas une mauvaise personne, mais une personne réfléchie. Je lui souris pour le remercier et le laissais congédier la serveuse qui sembla ravie de pouvoir partir sans à aller voir l’inconnu du comptoir.

Le marin me servit un verre d’eau en m’invitant à me servir. Je le fis avec plaisir, remplissant mon assiette comme il fallait, sans en prendre trop. Si j’aurais encore faim, je me servirais après. En mangeant, je lui demandais comment faire pour savoir si une personne était bonne ou mauvaise. Il n’avait pas réellement de réponse à apporter, les choses étaient compliquées. Les apparences étaient parfois trompeuses, et on ne pouvait jamais être sûr de la gentillesse des autres. Il rajouta que lui aussi pouvait se tromper. Le mieux était d’observer les personnes pour savoir qui elle était, sans se fier aux rumeurs à son propos. Je hochais la tête.

- Je comprends… Dis-je en réfléchissant.

Il y avait aussi certaines personnes qui pouvaient sembler mauvaises pour les uns, et bonnes pour les autres. Pour moi, mon père était une bonne personne. Mais beaucoup pensaient qu’il était un être mauvais. Sauf qu’il faisait que son travail, c’était pour cette raison qu’il en mettait en prison, ou qu’il les faisait exécuter. Il n’avait pas le choix. Il travaillait pour le roi, et ne faisait qu’appliquer la loi. Il n’y était pour rien. Le juge prend un malin plaisir à faire exécuter ses sentences, et tu le sais. Non, c’est pas vrai… Il ne veut pas faire de mal aux autres. Il doit juste faire son travail. Si, c’est vrai. Et au fond de toi, tu le sais. Non… Je ne voulais pas croire que mon père était une mauvaise personne. Il était quelqu’un de bien, j’en étais sûre. Il faisait ce qui était juste.

J’expliquais ensuite à Killian comment on faisait pour me punir. Vue l’expression de son visage, il ne semblait pas pour ce genre de punition. Mais si j’étais punie, c’était que je le méritais non ? Même si c’était Arsène qui faisait des bêtises en général. On n’avait pas le choix de me punir pour ses bêtises puisqu’on était la même personne. Enfin, c’était un peu plus compliqué que ça. Il voulut savoir qui était Arsène.

- Arsène, c’est ma sœur. Ma sœur jumelle même. On se ressemble beaucoup, sauf que ses cheveux sont tout noirs, sinon on est pareil. Nos caractères sont très différents aussi. On est l’opposé pour le caractère…

Elle était tout ce que je n’étais pas. Et j’étais tout ce qu’elle n’était pas. Deux parfaits miroirs dans l’intérieur était complètement différent. On se complétait bien par conséquent. Si nous étions qu’une seule et unique âme, on serait peut-être parfaite ? Mais ce n’était pas le cas. Les choses étaient plus compliquées. J’essayais de la tempérer quand elle essayait de me secouer un peu. Il voulu savoir si elle était en danger. Je fis non de la tête.

- Oh non, elle est en sécurité. Elle ne craint rien où elle est.

Si j’étais en sécurité, elle l’était aussi. Je me sentais en sécurité en ce moment, alors il en allait de même pour Arsène. Peut-être qu’elle restait un peu sur ses gardes au cas où, mais elle était bien là. Il faut bien que je fasse attention à toi… tu fais confiance trop facilement. Killian avait prouvé qu’il était une bonne personne à mes yeux. Il m’avait aidée, et il se montrait gentil avec moi. On mangeait ensemble et on parlait de tout. Il semblait vouloir me donner quelques conseils et il voulait m’apporter son secours.

Il m’invita de nouveau à me servir, précisant que le poulet avait l’air très bon. J’étais d’accord avec lui. Lorsqu’il m’autorisa à le tutoyer, je le regardais avec les yeux ronds. C’était que ça ne se faisait pas… Que dirait mon père s’il le savait ? et les professeurs aussi ?

- C’est que… Je n’ai pas le droit de tutoyer les adultes… Mais je peux essayer si personne ne sait que je vous ai tutoyé.

S’il t’invite à la faire, ce n’est pas lui qui va te dénoncer. Si tu sais tenir ta langue de ton côté, personne n’en saura rien. Peut-être pensait-elle que si je commençais à contourner certaines petites règles, j’allais fini par contourner d’autres lois plus importantes. Tu as tout compris Antonia… Allez, ce n’est rien de le tutoyer, il t’en a donné l’autorisation. Je ne voulais pas être punie pour ça, mais si personne ne le savait, je ne serais pas punie…

Reprenant un morceau de viande, Killian voulu savoir pourquoi j’étais punie pour les bêtises d’Arsène. C’était assez compliqué à expliquer sans lui dire qu’elle était moi et que j’étais elle. Il fallait trouver une explication plausible et assez convaincante…. Ou peut-être que je devais lui dire mon secret ?

- Arsène fait des bêtises, et après elle se cache… Alors on me punit à sa place... Ils essayent peut-être de la faire sortir de sa cachette comme ça ? Mais ça ne fonctionne jamais. Et ils ont aussi peur que je devienne comme elle, que je fasse les bêtises avec elle après, alors ils me punissent pour me prévenir de ne pas le faire…

Même si c’est toi qui domines le corps, je suis avec toi quand tu es punie. On me punit avec toi, et quand tu as mal, j’ai mal aussi… Tu aurais pu lui dire quand même. Mais j’ai plus mal que toi à chaque fois… Bougeant doucement les aliments dans mon assiette en réfléchissant, je finis par lever mes yeux vers le jeune homme.

- En fait, Arsène et moi, on a un secret… Commençai-je avec hésitation.

Ne lui dis rien, il va te prendre pour une folle et on se fera enfermer ! Trop tard, j’avais commencer à parler, je ne pouvais pas m’arrêter là.

- Arsène et moi, on est la même personne… Avant j’étais toute seule… J’étais juste Antonia… Et un jour, Arsène est arrivé alors sur mon papa a été méchant avec moi. Il n’a pas voulu m’acheter une poupée et il m’a giflée dans la rue. C’est ce jour là où Arsène est arrivée… C’est comme s’il y avait quelqu’un d’autre dans mon corps… Et quand elle est là, mes cheveux deviennent tout noirs et je ne contrôle plus ce qu’elle fait. Je ne peux que regarder ce qu’elle fait. Quand mes cheveux sont blonds, c’est que je suis Antonia et qu’Arsène est dans ma tête, elle me parle…

C’était tellement compliqué à expliquer, je ne savais pas si j’étais claire. Mais je ne savais pas comment expliquer les choses. Continuant de le regarder, j’ajoutai :

- Je ne sais pas si vous… Tu as compris… Mais je ne suis pas folle… C’est vrai… y avait vraiment Arsène dans ma tête… Elle peut même venir si vous voulez… Mais elle n’est pas vraiment comme moi…

Une fugue, une rencontre

Une sœur Jumelle ?
J’aurai voulu avoir un frère ou une sœur jumelle. Avoir ce lien unique. Enfin j’imaginais.
Je n'avais eu qu'un frère. Il était mort.
Liam m’avait été enlevé par la trahison d’un roi cupide. Cette trahison avait fait de moi un pirate. Reniant à tout jamais l’ordre et l’obéissance des autorités.

Une sœur jumelle au caractère opposé.
La vie ne devait pas être des plus faciles tous les jours.
Liam et moi nous entendions bien, même s’il était un peu moins tête brûlé que moi. Souvent il m’avait tiré de mauvais pas tandis que je n’avais pas écouté ses conseils. Il était mon soutien, mon ami, la seule famille que je n’avais jamais eu depuis la mort de ma mère puisque notre père nous avait vendu contre un canot pour se tirer comme un lâche alors que nous étions enfants.

Le tutoiement semblait lui poser problème.
Haussant les épaules j’essayais de la rassurer.

« Tu peux me tutoyer si tu veux, mais si tu préfères me vouvoyer, fais-le. Je ne désire pas que tu sentes mal à l’aise. »

Prenant de la pointe de mon couteau un morceau de poulet, je le portais à ma bouche et commençais à manger la viande. Ma bouchée avalée, je confirmais mes dires.

« Sérieusement, je veux que tu te sentes bien à mes côtés. »

Une petite fille perdue et innocente qui aurait pu très mal tomber. Sur un esclavagiste, sur un brigand ou l’une des victimes de son père qui aurait pu vouloir se venger. Je ne voulais que l’aider et la soutenir.

Ses explications sur la présence de sa sœur me firent froncer les sourcils. Je ne comprenais pas.
La même personne ? Quelqu’un d’autre dans son corps ? Qu’entendait-elle par-là ? Arsène dans sa tête et la couleur de ses cheveux qui changeait ?
Elle n’avait pourtant pas l’air d’être folle.
Comme si elle venait de lire dans mes pensées, elle dénia cette option. Me proposant même de la faire venir.

Portant lentement, le gobelet de vin à mes lèvres, j’en bu une gorgée avant de reprendre.

« C’est un bien grand secret pour une si petite fille. »

Elle semblait si jeune et si innocente.

« Je ne mets pas en doute ta parole, rassures-toi. Il est possible que tu sois victime d’un sortilège. »

Oui, j’avais vu bien pire que ça. La magie pouvait autant faire le bien que le mal.
A moins que ce ne soit qu’un refuge qu’elle se soit inventé, un méchante Antonia surnommée Arsène pour pouvoir excuser les moments où elle se lâchait. Avoir un père juge, surtout de cet acabit, ne pouvait qu’obliger à trouver un exutoire.

« Et vivre avec Arsène, ce n’est pas trop difficile ? Je suppose qu’elle doit avoir aussi ses bons côtés. Par exemple donner des leçons à ceux qui te font du mal ? »

Avoir quelqu’un pour la protéger, pour la consoler. C’est ce qui devait lui manquer.
Et donc soit elle avait créé ce personnage imaginaire, soit elle était vraiment victime d’un sort.
J’imaginais sa solitude, sa détresse pour en arriver à une telle extrémité si c’était la première solution.

Une fugue, une rencontre

On m’avait appris beaucoup de choses. Il y avait de nombreuses règles à respecter en société. Le tutoiement m’était interdit envers les adultes par exemple. Entendre un grand me demander de le tutoyer me faisait bizarre, mais si c’était ce qu’il voulait, je ferais un effort. Il essayait de me rassurer, il m’autorisait à faire ce que je préférais. Il désirait me mettre à l’aise, faire en sorte que je me sente bien. Je lui fis alors un sourire en hochant la tête. Je ferais selon mes envies alors, selon ce qui me viendrait naturellement.

Au fil de la conversation, je finis par me confier à lui. J’essayais de lui expliquer qui j’étais, et qui étais Arsène. La façon dont on vivait ensemble dans me corps. C’était compliqué à faire comprendre, et surtout, je ne voulais pas qu’il me prenne pour une folle. Je n’étais pas folle, on était juste deux dans mon corps, c’était tout. Je ne savais pas pourquoi Arsène était là, mais elle était là. Et je serai toujours là maintenant. Je sais. Et ça ne me dérangeait pas. Au contraire même. Depuis qu’elle était là, je n’étais pas seule, j’avais quelqu’un avec qui parler. Même si nous n’étions pas souvent d’accord, elle voulait juste me protéger, faire en sorte que je ne me fasse pas marcher sur les pieds. Mais ses choix étaient parfois extrêmes à mes yeux. Tu exagères quand même… On s’est enfuit du pensionnat ! Ce n’est pas rien ! Tu n’es pas bien là bas, je l’ai fait pour toi. Je sais… Mais je ne veux pas partir de la maison… Je l’aime bien papa, moi. C’est parce que tu ne te rends pas compte de ce qu’il fait. Il ne fait rien de mal… Tu te trompes. On verra qui a raison plus tard… En attendant, essaye de convaincre notre sauveur que tu n’es pas folle… Il déclara alors que c’était un grand secret pour une petite fille…

- Papa ne veut pas que j’en parle normalement… Mais tu avais l’air de t’inquiéter pour Arsène. Comme ça, tu sais qu’elle va bien.

Killian avait l’air d’être vraiment gentil, je voulais lui faire confiance. Il s’inquiétait pour ma sœur alors qu’il n’y avait pas lieu de se faire du souci. Elle allait très bien, et râlait dans le fond de ma tête. Le marin dit alors qu’il me croyait, en émettant l’hypothèse que j’étais peut-être victime d’un sort. Un sort ? Mais pourquoi faire ? Pour que je puisse avoir une amie ? Si c’était le cas, je ne voulais pas que ce sort prenne fin. Malgré tout, j’aimais beaucoup Arsène. Elle était ma sœur jumelle, et j’avais besoin d’elle, même quand on n’était pas d’accord. On n’est jamais d’accord. Mais je t’aime beaucoup aussi Antonia. Elle était parfois gentille aussi Arsène. Elle essayait juste de me secouer un peu, pour que je m’affirme. Sauf que c’était compliqué, je voulais faire plaisir et faire en sorte que mon papa m’aime, et il était très exigeant. C’était difficile de faire tout ce qu’il désirait, de respecter toutes les règles qu’il m’imposait.

Le jeune homme me demanda ensuite si ce n’était pas trop difficile de vire avec Arsène, soulignant le fait qu’elle avait sans doute de bon côté, comme celui de donner une bonne leçon à ceux qui m’embêtaient. Je commençais par hocher la tête à ses dires. Ce n’était pas toujours simple d’être à deux dans un corps, mais il arrivait que l’ont puisse s’entendre. Quoi qu’il arrivait, nous devions faire en sorte de cohabiter ensemble, nous n’avions pas le choix.

- Je l’aime beaucoup Arsène, c’est vraiment comme une sœur pour moi… Une grande sœur qui essaye de me défendre, et de faire en sorte que je sois bien. Mais c’est compliqué, parce qu’elle fait beaucoup de bêtises. Et on n’est pas toujours d’accord sur ce qu’il faut faire.

C’est parce que tu as peur de tout, et que tu n’oses jamais rien faire… Tu vas être malheureuse à rester comme ça… J’étais sûre que non. Je ne serais pas malheureuse si mon père finissait par m’aimer. C’était tout ce que je désirais : je voulais qu’il m’aime. Il ne t’aimera jamais comme tu le voudrais… Je ne voulais pas croire à ça.

- Par exemple, je n’étais pas d’accord pour fuir le pensionnat… Mais Arsène ne voulait pas rester là bas. Les professeurs y sont très sévères, et elle pense que je suis malheureuse là bas, sauf que ce n’est pas vrai. Je ne suis pas malheureuse.

Enfin, je ne pensais pas l’être. J’espérais ne pas l’être. Peut-être que les choses auraient été différentes si maman avait été là. Elle me manquait beaucoup. Elle était gentille et douce, elle était très différente de papa. J’aurais bien aimé la connaitre ta maman.

- Depuis qu’Arsène est là, je ne suis plus toute seule… Depuis que maman n’est plus, je suis toute seule… Alors je suis contente qu’Arsène soit avec moi. Arsène est arrivée quand j’avais neuf ans. Papa n’a pas voulu m’acheter une poupée, et il m’a giflée… Arsène est arrivé à ce moment là. Mais si papa m’a frappée, c’est parce que j’ai insisté, je n’aurais pas dû. C’était mérité.

J’avais fait une bêtise et j’avais été punie, c’était normal. C’est cher payé le caprice quand même… et puis je lui ai fait comprendre que tu ne méritais pas ça. Peut-être qu’elle avait raison. Ma maman ne m’aurait punie comme ça, j’en étais sûre.

- J’aurais été avec maman, elle m’aurait laissée prendre la poupée, mais Arsène ne serait pas là… Ma maman me manque… je me rappelle qu’en hiver, on jouait dans la neige pour faire des bonhommes de neiges, on faisait même des touts petits igloos. On se baladait en traineau tirés par de beaux chevaux tout noirs. On fêtait Noël ensemble aussi, et des fois papa fêtait Noël avec nous. Là, j’étais heureuse, vraiment heureuse…

Je ne parlais pas souvent de ma maman. Personne ne voulait parler d’elle avec moi… Mais en parler ça m’empêchait de l’oublier…

Une fugue, une rencontre

Que son père ne veuille pas qu’elle parle de cette « sœur », c’était tout à fait normal.
J’imaginais le grand juge impitoyable avec à ses côtés une fille qui aurait une double personnalité. Quelle honte ! Quelle infamie ! Quel scandale !
Jamais il n’accepterait qu’une telle chose se sache. Elle deviendrait son point faible. Il n’envisagerait pas une telle chose.
C’était probablement la raison pour laquelle il l’avait faite enfermée dans ce pensionnat.
La mettre à l’écart pour ne pas avoir à gérer le problème.

« Quel genre de bêtises fait Arsène ? »

Tout en mangeant, je lui avais posé cette question, ma curiosité piquée à vif.
Etait-ce simplement des bêtises d’enfants ou des choses plus graves qui impliquait que le sang soit versé ?

« Un gifle pour avoir demandé une poupée c’est cher payé. »

Mais cela ne m’étonnait pas de son père.
Il n’avait pas la réputation de faire des cadeaux, mais de là à frapper sa fille simplement parce qu’elle avait réclamé une poupée…

« Quel âge as-tu ? »

Je ne voulais pas la faire souffrir aussi ne posais-je pas de questions sur sa mère. En lui demandant son âge je pourrai ainsi savoir depuis combien de temps existait Arsène.
Indirectement pour savoir néanmoins quand sa mère l’avait quittée, je demandais.

« Et c’était quand ton dernier beau noël ? »

Personnellement, je ne le fêtais pas. Je ne l’avais jamais fêté. Même quand mon père était encore avec nous, nous ne fêtions pas cet évènement.  Ce n’était pour moi qu’un jour comme un autre, plus triste et plus sombre encore car je savais que d’autres le fêtaient mais pas nous.
J’en voulais à mon père de nous avoir abandonnés, ou plutôt vendus. D’avoir fui. Elle ne semblait pas en vouloir au sien, au contraire. Elle se rendait elle-même coupable de tous les maux.

Me resservant en vin, je bus une gorgée avant de reprendre.

« Une enfant ne devrait pas être battue.  Et tu ne devrais pas te sentir coupable. »

Du bout de l’index, je fis le tour du rebord de mon verre en réfléchissant.

« Il est normal à ton âge de faire des erreurs, des bêtises. Quand on est jeune, on ne connait pas tous les interdits, toutes les façons de se comporter. Tu apprends. »

Malheureusement je doutais que son père ne voit les choses de cette façon alors qu’il aurait dû être indulgent.

« Peut-être devrais-tu écouter Arsène quelquefois. Etre trop gentille risque de t’attirer beaucoup d’ennuis. Tu ne dois pas tout supporter, tout accepter. Ou alors tu deviendras une victime. »

Je lui souris et cherchais à accrocher son regard.

« Tu ne veux pas devenir une victime n’est-ce pas ? »

Désignant l’entrée de l’auberge d’un signe de tête, je poursuivis.

« Tout à l’heure tu as faillis donner l’une de tes boucles d’oreilles à cet homme qui n’était en rien dans la détresse. Tu aurais pu devenir une victime. Tu t’es ravisée et tu as bien agis et tu as donc prouvé que tu n’en étais pas une, mais il faut que tu fasses attention. Rester sur le qui-vive pour toujours évaluer la situation et éviter que ta gentillesse soit utilisée à mauvais escient. »

Ainsi, je cherchais à la conforter dans sa possibilité de choisir entre le bien et le mal, à être responsable et à prendre confiance en elle.
Si son père l’avait durant des années soumis à un matraquage en lui bourrant le crâne sur sa position de petite fille bien sage, en la dressant pour qu’elle reste naïve et innocente, je comptais bien lui redonner son libre arbitre.
Il suffit parfois d’une simple rencontre, la bonne, pour que l’avenir d’un être change. Pour qu’il ouvre les yeux et qu’il se prenne en mains.

Antonia était comme une simple poupée d’argile prête à être façonnée, souhaitant à tout prix faire plaisir à son père et ce qu’il envisageait de faire d’elle ne présageait rien de bon. Pour elle.
Qu’il prévoit d’en faire un mini-lui à son image, aussi cruel et vil, ou une simple potiche qu’il marierait à celui qui pourrait servir ses intérêts, elle ne serait pas heureuse. Et j’en étais peiné pour elle.

Une fugue, une rencontre

C’était toujours un peu compliqué de parler d’Arsène. Je ne comprenais pas d’où elle venait et pourquoi elle était là, mais j’étais contente qu’elle existe. Avec elle, je n’étais jamais seule, j’avais toujours quelqu’un pour m’aider et m’écouter, même si nous n’étions pas souvent d’accord. Elle m’écoutait quand même, pour me contredire ensuite, mais au moins elle m’écoutait. Mon père n’avait pas de temps à m’accorder, il ne pouvait pas prêter une oreille attentive à ce que je lui disais parce qu’il avait toujours quelque chose à faire. Je ne lui en voulais pas, le travail de juge était important, et ça ne lui laissait pas beaucoup de temps pour lui. On devrait toujours avoir le temps pour ses enfants… Tu es très peu à la maison, il pourrait faire un effort pour toi. Il en fait. Laisse-moi rire. Il était inutile de continuer cette conversation, nous ne serions jamais d’accord à propos de mon père.

Killian semblait plus enclin à parler d’Arsène que mon père, il voulait en savoir un peu plus sur elle ; savoir qu’elle genre de bêtise elle faisait. Elle en faisait beaucoup, et de tout genre. Arrête d’exagérer… Je ne fais pas tant de bêtises que ça. Juste quelques unes de temps en temps. Même quelques bêtises, c’était trop pour moi. Je ne faisais jamais de bêtise, j’étais sage et je faisais tout ce qu’on me demandait. Et tu ne peux jamais t’amuser… Je préférais ne pas relever.

- Par exemple, c’est elle qui s’est enfuit du pensionnat… Elle contredit papa et les professeurs, elle salit nos robes en courant dans la boue, elle se cache quand il faut aller travailler, elle fait des caprices, elle crie et hurle quand elle n’est pas contente. Elle ne veut jamais écouter les adultes, elle ne veut faire que ce qu’elle veut, elle veut jouer tout le temps ou danser. Elle n’est pas très sage… Elle dit qu’elle fait tout ça pour moi…

Et toi, tu es trop sage. Et oui, je fais tout ça pour toi, pour essayer de te faire comprendre que tu n’es pas heureuse. Mais j’étais heureuse, enfin je crois. Mais ce n’était pas comme quand j’étais avec maman. Avec elle, je me sentais bien, et j’avais l’impression qu’elle m’aimait vraiment beaucoup. Elle avait du temps à m’accorder, elle voulait me faire plaisir. Si elle avait été là le jour où Arsène était arrivé, elle m’aurait laissé prendre la jolie poupée. Sauf qu’elle n’avait pas été là… Killian trouvait que j’avais payé assez cher ma demande…

- J’ai fait un caprice… Je n’aurais pas dû. Je n’ai plus recommencé après.

J’avais appris la leçon, il ne fallait pas insister quand on disait non. Non, c’était non. Surtout avec papa. Il ne changeait jamais d’avis. S’il disait non, ça serait toujours non. Tu l’entends souvent dire oui ? Non… Mais il devait avoir ses raisons de refuser mes demandes. Sans doute pour que je sois pas pourrie gâtée, ou quelque chose comme ça. Killian voulut ensuite savoir quel âge j’avais.

- J’ai onze ans.

J’étais une grande fille maintenant, c’était fini les jouets d’après mon père de toute façon. Maintenant, je ne demandais plus jouets, mais des livres et parfois des vêtements. Mais j’essayais de demander le moins de choses possibles, sauf si c’était pour l’école. J’écrivais beaucoup, alors j’avais souvent besoin de nouvelles plumes. Parfois, Arsène demandait de nouveaux chaussons de danse. Papa disait encore plus souvent non à Arsène qu’à moi. Il ne l’aimait pas beaucoup, parce qu’elle faisait des bêtises, parce qu’elle ne l’écoutait pas. Je me demandais ce que maman aurait pensé d’elle, si elle l’aurait aimée et si elle l’aurait comprise. Je parlai un peu de maman à Killian, d’un de nos Noël ensemble. Il voulut savoir quand était mon dernier beau noël.

- C’était il y a 5ans… Avec maman. Papa n’a pas le temps pour Noël… Il vient un peu avec moi des fois, mais je suis souvent toute seule pour Noël maintenant. Enfin, il y a toujours Arsène. Précisai-je avec un petit sourire.

Heureusement qu’il y avait toujours Arsène. Toujours là, même quand tu es fâchée. Oui, elle était toujours là. On n’avait pas le choix de toute façon, nous serions toujours ensemble et pour toujours je suppose. En discutant, je mangeais tranquillement, remplissant mon estomac vide avec plaisir. C’était très bon, et j’avais très faim. Ça faisait du bien de manger ! C’était bien meilleur qu’un morceau de pain. Il fallait que je trouve quelque chose pour dire merci au marin…

Ce dernier expliqua ensuite que les enfants ne devraient pas être battus, et que je ne devais pas me sentir coupable. Je le regardais jouer avec son verre alors qu’il rajoutait qu’il était normal de faire des erreurs, des bêtises, c’était la façon d’apprendre des enfants. Ce n’était pas ce qu’on m’avait dit, pas ce qu’on m’avait appris, ça ne me semblait pas logique, ou pas normal.

- Ce n’est pas ce qu’on m’a dit… Si on me dit ne ce qu’il ne faut pas faire, il suffit de ne pas le faire pour apprendre, non ? Comme ça, je ne fais pas de bêtise, et pas d’erreur…

Si on écoutait les adultes, on apprenait me semblait-il. C’était ce qu’on m’avait dit. Mais Killian était un adulte aussi, il devait savoir ce qu’il fallait faire pour apprendre aussi. Ça contredisait tout ce que j’avais appris, mais il devait avoir ses raisons de croire ça, et je voulais comprendre. Ce qu’il veut dire, c’est qu’on peut apprendre grâce à ses propres expériences. Si on te dit de ne pas t’approcher du feu, tu ne le fais pas. Mais si tu le fais, tu vas comprendre pourquoi il ne faut pas le faire : parce que ça brûle. Mais en le faisant, tu te fais mal pour rien… si tu avais écouté, tu ne te serais pas fait mal. Il faut aussi apprendre par soi-même Antonia, chercher à comprendre pourquoi c’est interdit… Ils me laissaient perplexe tous les deux. Si on m’interdisait les choses, c’était pour me protéger, pas pour me faire du mal. Le jeune homme me conseilla ensuite d’écouter Arsène de temps en temps, parce qu’être trop gentille pouvait m’attirer des ennuis. A tout supporter, et tout accepter, je deviendrais une victime. Avec un sourire, il me regarda dans les yeux. Il me demanda si je voulais être une victime.
Je fis non de la tête.

- Je ne veux pas être une victime… Mais je ne veux pas être coupable non plus. Papa punit les coupables… Tous les coupables.

C’était son travail de juge après tout. Il mettait en prison les méchants, et pire… Des fois, il les faisait exécuter. Et je savais qu’il n’hésiterait pas à me punir moi aussi. Son travail lui tenait très à cœur, il voulait être parfait de son rôle. Malgré tout, Killian essayait de m’expliquer les choses, il prit l’exemple du mendiant de tout à l’heure. J’avais failli être une victime. Si j’avais choisi de lui donner la boucle d’oreille, j’aurais été une victime, mais je ne l’avais pas fait. J’avais bien agi selon lui. Il m’expliqua qu’il fallait que je fasse attention, pour éviter qu’on utilise ma gentillesse contre moi. Mais papa ne laisserait pas faire ça, il ne laisserait personne me faire du mal… C’est lui qui te fait du mal, Antonia… Il faut que tu le comprenne. Ce n’est pas vrai…

- Arsène dit que mon père me fait du mal… Mais ce n’est pas vrai… Il ne veut que mon bien.

Non, il ne voulait que mon bien. Il voulait que j’aille bien. J’étais gentille parce qu’il m’avait appris à être gentille. S’il ne m’aimait pas du tout, il me laisserait me débrouiller toute seule. Mais il m’avait envoyée dans une bonne école pour que je devienne quelqu’un de bien. Il n’était pas très présent, sauf qu’il faisait de son mieux. J’en étais sûre…

J’avais aussi envie de dire merci à Killian pour tout ce qu’il faisait. Pour être gentil, pour m’écouter et pour être celui qu’il était.

- Et si je te donnais ma boucle d’oreille à toi ? Pour te dire merci. Est-ce que ça irait… ? Tu es gentil avec moi… J’ai envie d’être gentille avec toi aussi…

Une fugue, une rencontre

Toutes les bêtises décrites me rappelaient mon propre comportement lorsque j’étais enfant.
C’était Liam le sage, le réfléchis. Moi j’étais la tête brulée, le fonceur. Et c’était lui qui rattrapait mes fautes.
Une grimace glissa sur mon visage alors que les souvenirs affluaient.

L’histoire de ce caprice l’avait profondément marqué. Cela devait être encore plus douloureux que je ne l’avais pensé.
Lui resservant un peu d’eau, je lui offris un sourire d’encouragement.

« Tu n’as pas crié, tu ne t’es pas roulée par terre, tu n’as pas proféré des insultes n’est-ce pas ? Alors tu n’aurais pas dû être réprimée pour ce caprice. Il aurait dû t’expliquer pourquoi il ne voulait ou ne pouvait pas acheter cette poupée. »

Onze ans ce n’est pas être adulte. En tant que père, il était responsable de son éducation, il aurait dû la protéger, la chérir. Mon image de ce juge s’égratignait encore alors qu’elle était déjà bien écornée.

Orpheline de mère depuis 5 ans, je la trouvais bien courageuse.
Pour la consoler un peu, je partageais avec elle mon opinion.

« Tu sais, il vaut mieux être seule qu’en mauvaise compagnie. »

Je pensais à son père bien sûr. L’imaginant dans une grande pièce, au bout d’une longue table chargée de victuailles, elle à un bout, lui à l’autre. Ne s’adressant pas la parole, chaque geste, chaque partie de la soirée codifiée selon les règles paternelles.

« Et avec Arsène tu n’es plus seule. »

Je comprenais ce besoin de se créer une amie imaginaire, mais dans son cas, je n’étais pas tout à fait sûr de sa non réalité. J’avais déjà vu de la magie et je me réservais quand à poser trop vite un jugement. Antonia semblait parfaite saine d’esprit et tenais un discours cohérant.

Je ne partageais pas son avis sur ce qui lui avait été enseigné.

« Faire des erreurs c’est forger sa propre expérience. Imagine que je te montre un fruit et que je te dise qu’il ne faut pas le manger alors qu’il est très beau et qu’il semble très bon. Si tu m’obéis tu ne sauras jamais si j’ai dit  vrai ou  si j’ai mentis. Il peut être excellent et je pourrais dire ça juste pour le garder pour moi. Au contraire, je pourrai dire vrai et si tu désobéissais tu pourrais t’empoisonner. »

Tout était question de jugement et souvent de bon sens.

« Si tu ne goûtes pas tu ne sauras jamais ce qu’il en est. Si tu goûtes, tu pourrais tomber malade, voire pire. Que ferais-tu ? Resterais-tu la petite fille sage ou chercherais-tu à découvrir la vérité ? Au risque de te blesser ? »

Ayant cessé de jouer avec le bord de mon verre j’en avais pris une petite gorgée.

« Veux-tu rester une jolie petite image, un peu pâle et fade ou vivre vraiment et explorer le monde ? »

Je connaissais déjà la réponse d’Arsène.

« Pour bien apprendre, il faut écouter, regarder et se faire sa propre expérience. Tu ne peux faire confiance aveuglément et avaler toutes les sottises que l’on peut t’apprendre dans le pensionnat. Etre une gentille petite fille soumise ou devenir toi. Antonia. Avoir ta propre personnalité et ton libre arbitre. »

Tranquillement, je la laissais réfléchir à mes propos et l’écoutais, heureux de constater qu’elle ne souhaitait pas être victime.
Après une nouvelle gorgée de vin, je la repris.

« Dans ce cas ton père est coupable. Coupable de ne pas te donner l’amour que tu mérites, et de t’avoir giflée pour une simple demande. »

Se passerait-il la corde au cou pour autant ? J’en doutais.

« S’il veut tant que ça ton bien, il devrait user d’autres moyens que de te battre pour t’éduquer. S’il t’aime vraiment, il s’y prend très mal pour te le prouver car dans ce cas ton dernier bon noël ne remonterait pas à 5 ans. »

Sa proposition me fit lever un sourcil surpris.
Me donner l’une de ses boucles d’oreille ?
Je secouais la tête.

« Non. Garde tes bijoux pour toi. »

Bien que pirate, je dépouillais ceux qui le méritaient et j’essayais autant que possible d’aider ceux dans le besoin.
Je comprenais néanmoins qu’elle veuille m’offrir quelque chose. Aussi après avoir a mangé un morceau de poulet, je lui proposais.

« Par contre si tu veux m’offrir un cadeau, tu peux me donner un bout de ruban de ta robe ou de ta cape. Ou une petite mèche de cheveux. Comme ça j’aurais toujours avec moi un souvenir de cette belle rencontre. »

Moi de mon côté, je comptais bien lui offrir une poupée pour réparer le tort de son père. Peut-être qu’ainsi je pourrai lui apporter un peu de bonheur.

« Offres-moi quelque chose qui ne te coûte pas et ne risque pas de t’apporter des ennuis. »

En pensant à la mèche de cheveux, je me demandais si elle changerait de couleur en fonction de la personnalité qui prendrait le dessus même à distance. Ce serait une possibilité de savoir si elle avait des ennuis.

Une fugue, une rencontre

Arsène et moi, nous ne nous ressemblions pas du tout, nous étions deux opposés. Même si nous ne nous entendions pas toujours pas bien, on s’appréciait énormément. Elle essayait de me protéger, et j’essayais de rattraper ses bêtises. Si nous formions une seule personne, nous serions peut-être plus équilibrées que nous l’étions chacune de notre côté… Peut-être, mais ça serait tellement moins drôle… Je ne vois pas ce qu’il y a de drôle dans notre situation… On est toujours deux, et on ne s’ennuie jamais. Je n’étais pas convaincue par ce qu’elle disait, mais ça me ferait sans doute bizarre de me retrouver seule maintenant, j’avais l’habitude de toujours avoir Arsène avec moi. Ne plus l’entendre me ferait même de la peine, j’avais besoin d’elle maintenant… Même si elle faisait des bêtises. Je racontai d’ailleurs à Killian comment Arsène était arrivée. Enfin, dans quelle circonstance elle était arrivé, parce que je ne savais pas pourquoi elle était là, comment elle était apparue… Je suis venue pour te protéger…

- Non, je n’ai rien fait de tout ça… J’ai juste pris la poupée pour la montrer à papa… Et il a dit que j’étais une voleuse… Mais le marchand était d’accord pour que je la prenne pour la lui montrer…

Je me rappellerais de ce jour toute ma vie, c’était la première fois que quelqu’un me frappait… Je ne voulais plus que ça arrive, ça faisait mal, et je n’avais pas l’impression de le mériter. Je ne faisais pas de bêtises. Il ne te frappe plus… Il t’enferme dans le noir. Mais les professeurs nous donnent des coups de canne… C’est vrai… Mais on s’en sort bien à chaque fois. ça fait mal quand même… Et j’étais punie pour les bêtises d’Arsène en plus… Malgré tout, j’étais contente de l’avoir avec moi.

- j’ai peur toute seule… Je ne sais rien faire toute seule… Oui, heureusement qu’il y a Arsène.

Je n’étais pas débrouillarde, si j’étais vraiment seule, je ne m’en sortirais pas, je le savais. On m’avait toujours aidée, on ne m’avait jamais laissée. Et maintenant, je savais que je n’aurais jamais l’occasion de faire mes preuves seules. De toute façon, je ne le voulais pas. Arsène était là, je voulais qu’elle reste maintenant. Je ne compte pas partir, je serais toujours là… Même quand tu te montres chiante et parfaite. Tu sais bien que quand je pars, je ne suis jamais loin. Oui, même quand elle se taisait, je sentais sa présence. Je savais qu’elle était là.

Vint ensuite une conversation sur l’éducation. Tout ce qu’il disait allait à l’encontre de ce qu’on m’avait appris, mais il semblait d’accord avec Arsène. Il prônait l’idée qu’on devait apprendre en faisant des expériences. Je l’écoutais avec attention, sans l’interrompre pour essayer de comprendre son point de vue. Ce qu’il e disait me semblait logique, mais apprendre toute seule semblait être quelque chose de dangereux… Est-ce que je prendrais le risque de m’empoisonner ? Non, sans doute pas.

- Je crois que je resterais une petite fille sage…

La réponse pouvait être décevante… Et le décevoir me chagrinait. Mais j’étais comme ça, j’étais sage et obéissante. J’écoutais tout ce qu’on me disait. En l’écoutant lui, je me rendais tout de même compte qu’il n’y avait pas qu’une seule et unique vérité. Il pouvait y avoir des idées justes qui s’opposaient, sans pour auatant être des mensonges. Chacun avait sa vision du monde, sa façon de penser. Tout n’était pas noir ou blanc, il y avait des nuances à apporter dans les propos de chacun, il fallait chercher à comprendre ce qu’on me disait… Cependant, j’avais l’impression que ce qui était le plus adapté à ma personne, c’était les paroles de mon père. Je vivais avec lui, je devais surtout lui faire plaisir à lui non ? Mais la seconde question de Killian me laissait perplexe. Je ne savais pas quoi répondre…

- Je ne sais pas ce que je veux… Je veux faire plaisir à mon papa…

Non d’un chien Antonia ! Tu as le droit de vivre et de voir le monde ! Réveille-toi un peu ! Tu dois vivre pour toi, et pas pour notre père ! J’entendais ce que disait Arsène, mais je ne voulais pas y répondre. Je n’avais pas de réponse à lui donner. Ni à elle, ni à lui. Pour le marin, écouter, regarder et faire ses expériences étaient nécessaire pour bien apprendre. Il fallait que j’apprenne à me méfier de ceux qui m’entouraient. Je devais réussir à devenir moi, à avoir ma propre personnalité. J’avais l’impression que tout était compliqué… Je ne savais pas comment il voulait que j’arrive jusque là, que j’arrive à devenir Antonia. En arrêtant d’écouter le juge et les professeurs, en faisant tes propres choix. Mais si mes choix ne plaisent pas ? ça n’a pas d’importance ça… Tout ça me demandait beaucoup de réflexion, je n’arrivais pas à peser correctement le pour et le contre, tout s’opposait à ce qu’on m’avait enseigné. Ça me secouait beaucoup.

Aux yeux de Killian, mon père était coupable. Parce qu’il ne m’aimait pas comme il fallait, parce qu’il m’avait giflée. Il ne devait pas me battre pour m’éduquer, s’il m’aimait, il s’y prenait mal, car mon dernier beau noël était avec ma maman il y a cinq ans… Il n’avait pas le temps... Il travaillait beaucoup, il n’avait pas le temps pour noël, il essayait de venir passer un petit moment avec moi… Mais c’était compliqué pour lui. Tu lui trouves toujours une excuse. Je ne disais, ou du moins pensais, que la vérité. C’était ce que je croyais.

Si nous pouvions remettre en doute l’amour que mon père me portait, personne ne pouvait se tromper sur la gentillesse de Killian. Il était quelqu’un de généreux et de prévenant. J’avais envie de faire quelque chose pour lui. Je voulais lui offrir ma boucle d’oreille. Elle pouvait lui servir si un jour, il avait des problèmes d’argent, il aurait pu la revendre, mais il déclina l’offre. Ça me surprit un peu, mais je n pouvais lui forcer la main. Il me proposa ensuite de lui offrir un ruban de mes vêtements ou une mèche de cheveux. Je trouvais ça étrange comme demande, mais si c’était ce qu’il voulait, j’étais d’accord pour lui donner tout ça. Ayant fini de manger pour ma part, je détachais un ruban de ma robe pour le lui tendre.

- Je n’ai rien pour couper une mèche de cheveux, mais je veux bien t’en donner une.

C’est vrai que c’est bizarre comme cadeau des cheveux… Mais bon, ça ne nous coutera rien, et ça ne nous apporteras pas d’ennuis. Ça remplit ses demandes. Oui, et en plus c’était lui qui avait demandé tout ça. Ça ne pouvait que lui faire plaisir. Silencieusement, je descendis de ma chaise pour aller voir Killian et lui faire un câlin. C’était une sorte de cadeau aussi. Je ne faisais pas souvent de câlin, personne n’aimait les câlins chez moi. Mais j’avais envie de lui en faire un… Je l’aimais beaucoup.

- Merci beaucoup Killian…

La situation ne s’y prêtait pas, mais je me mis soudainement à pleurer. Les larmes se mirent à rouler abondamment sur mes joues. Comment un inconnu pouvait-il se montrer aussi attentionné envers moi, alors que mon père était toujours froid et distant ? Je faisais tous les efforts du monde pour lui faire plaisir, pour essayer de le satisfaire, et pourtant, il ne semblait jamais content… Toujours blottit contre Killian, je finis par demander :

- Pourquoi on ne m’aime pas… ? Pourquoi mon papa n’est pas gentil avec moi ? Je veux ma maman… Elle m’aimait beaucoup et elle était gentille avec moi…

Une fugue, une rencontre

Si le marchand l’avait laissé prendre la poupée pour qu’elle la montre à son père ce n’était pas du vol. Et son père prouvait encore une fois qu’il ne la connaissait guère.
Il aurait dû la défendre et non l’accuser et la frapper.
Pour moi, il agissait comme ceux qu’il condamnait.
Quel juge pouvait ainsi poser un verdict sans même chercher à comprendre ? Un monstre sans humanité et sans pitié. Il n’avait de père que le nom.

« Un père devrait protéger son enfant et non pas le battre. »

Je revenais encore sur le sujet mais pour moi c’était inacceptable.
Buvant une nouvelle gorgée de vin, je secouais la tête.

« Non, tu es bien plus forte que tu ne crois. Même si Arsène est importante dans ta vie, ne minimise pas ta propre existence. Tu es aussi capable de prendre tes propres décisions. »

J’en étais sûr.
Tout comme je savais que si pour le moment elle était persuadée de demeurer toute sa vie une petite fille sage, ce ne serait pas le cas.
La plaie était ouverte. C’était bien ça. Tout ce qu’elle désirait c’était faire plaisir à son père et c’était la raison pour laquelle elle voulait être cette petite fille sage. Cela m’attristait profondément.

Le repas terminé tout doucement pendant que nous discutions, je poussais vers elle quelques fruits apportés par la serveuse.
Prenant son ruban entre mes doigts, je la remerciais.

« Merci beaucoup. Tu n’es pas obligée pour la mèche de cheveux, le ruban suffira. Je ne souhaite pas que tu ais des ennuis, je te l’ai déjà dit. »

A son tour de me remercier, pour le repas bien sûr mais probablement plus encore pour mon écoute.
Surpris par son élan, je la serrai dans mes bras, la gardant contre moi pour la rassurer, caressant doucement sa jolie chevelure blonde. Posant mes mains sur ses épaules, je l’écartais légèrement de moi pour plonger mes yeux dans les siens.
Avec un sourire malicieux, je murmurais doucement.

« Tu me remercieras lorsque je t’offrirai tout à l’heure une poupée. »

Il devait bien y avoir un commerçant qui vendait des poupées dans cette ville. Cela n’effacerait sûrement pas la douleur causée par le comportement de son père mais j’espérai que cela lui mettrait un peu de baume au cœur.

« Bien sûr il faudra la partager avec Arsène. »

Hors de question de nier cette part d’elle qui l’avait soutenue contre vents et marées.
Je ne désirais pas la voir disparaître, elle lui apportait un équilibre. Une sorte de protection.

Les larmes qui roulèrent sur ses joues serrèrent mon cœur. J’avais mal pour elle.
Je la serrai de nouveau contre moi, troublé par sa déclaration de souffrance.
Je restais ainsi quelques instants, caressant doucement son dos pour lui prouver que j’étais là, à ses côtés.

« Tu mérites d’être aimé, chérie, choyée. Il est injuste que ta mère t’ait été enlevée si tôt, mais où qu’elle soit n’oublies pas qu’elle veille sur toi. »

Enfin elle reconnaissait que son père n’était pas gentil avec elle. C’était déjà un grand pas dans sa prise de conscience, dans la construction de son être.
Peut-être qu’en ôtant le vernis de l’admiration inconditionnelle le verrait-elle sous un autre jour. Plus réaliste.

« Ne crois pas que tu n’es pas aimée. Tu es adorable, aimable et je t’aime beaucoup. »

Je déposais un doux baiser sur son front, puis essuyais du ruban ses larmes.

« Ne pleures plus, il ne mérite pas ton chagrin. »

La soulevant, je la posais sur mes genoux.

« Prends un fruit et si tu n’as plus faim, nous irons chercher ta poupée. Ainsi toi aussi tu te souviendras de moi. »

Je fis un signe à la serveuse et lui demandais de faire un paquet avec nos restes pour les donner aux mendiants dans la rue, puis je remis Antonia sur pieds et recouvris ses épaules de sa cape qui avait séchée.

Une fugue, une rencontre

Killian semblait vraiment contre l’idée que l’on puisse lever la main sur ses enfants. Je ne comprenais pas vraiment pourquoi, j’avais l’impression que c’était normal de punir les bêtises comme ça. Mais je n’avais pas vraiment de point de comparaison, je ne parlais pas beaucoup aux autres enfants. C’est plutôt eux qui ne te parlent pas beaucoup… Ils ne veulent pas avoir d’ennui avec le juge, alors ils préfèrent t’éviter. ça non plus je ne le comprenais pas. S’ils étaient des gens bien, ils ne devraient pas avoir peur de mon papa, il ne punissait que les personnes qui commettaient des crimes. Il était quelqu’un de juste et bon. Laisse moi rire. Nous n’étions vraiment pas d’accord au sujet de mon père, mais c’était comme ça. Un jour, si je viendrais à être d’accord avec elle, elle me dirait peut-être « je te l’avais bien dit », mais j’étais persuadée que ça n’arriverait jamais. Je savais qui était mon père, qu’il était quelqu’un de bien, je ne regretterais pas d’être sa fille même s’il était parfois très dur et très sévère. Tout le temps dur, et tout le temps sévère. Arsène avait un certain don pour l’exagération… Il nous faisait des cadeaux parfois, et parfois il voulait même jouer avec moi. Preuve qu’il était un bon père. Je sentais l’exaspération de ma sœur, mais elle ne dit rien de plus.

J’expliquais ensuite au marin que j’avais peur d’être toute seule, que seule je n’arrivais à rien. Par chance, je n’étais jamais vraiment seule. Arsène était toujours là pour me guider. Je ne suivais pas toujours ses conseils, mais elle était là quand même, et sa présence avait quelque chose de rassurant. Elle était l’amie dont j’avais besoin. Elle était cette personne qui ne me quittait pas et qui était toujours là pour moi, même dans les pires situations. C’était souvent elle qui nous mettait dans des situations folles, mais elle était là. Killian ne semblait pas d’accord avec ceux que je disais. Il pensait que j’étais plus forte que ça, que j’étais capable de prendre mes propres décisions. Pourtant, j’avais juste l’impression d’écouter ce qu’on me disait, de faire ce qu’on m’ordonnait de faire. Tu ne m’écoutes pas toujours, tu l’as dit. Preuve que je te laisse décider parfois. Oui, mais tu me conseilles toujours, tu es toujours là pour me guider. Je te guide, mais parfois je te laisse choisir. Oui, c’était vrai. Par exemple, elle m’avait complètement abandonnée après notre fugue, sauf que la seule chose que j’avais fait, c’était m’asseoir dans un coin pour pleurer. Ensuite Killian était arrivé, et j’avais de nouveau demandé de l’aide à Arsène. J’avais choisi de parer à l’inconnu, alors que ma sœur avait été plus méfiante… J’avais choisi toute seule, j’avais décidé.

- Arsène ne voulait pas te parler au début… Mais j’ai décidé d’accepter ton aide. Ça veut dire que j’ai pris ma décision toute seule.

Si c’était vraiment le cas, ça voulait dire qu’il avait raison. Que j’avais moi aussi le droit de choisir certaine chose, de faire des choses par moi-même. Mais face à mon père, serais-je capable de le contredire et d’aller à l’encontre de ses volontés ? ça, j’en étais beaucoup moins sûre. Je l’avais contredit une fois, et je l’avais payé assez cher. Je ne voulais pas recommencer. Je ne voulais pas qu’il soit de nouveau fâché contre moi. S’il est bon père, il saurait pardonner tes décisions et tes choix. Même s’il n’est pas d’accord avec toi. Il est un bon père. Bien évidemment, elle ne répondit rien à cette affirmation. Elle était d’accord avec Killian pour dire que le juge Claude Frollo était un mauvais parent. Il n’y avait que moi qui croyais en lui. Je ne comprenais pas comment on ne pouvait pas voir ce qu’il y avait de bon en lui…

Nous continuions de manger en discutant, en parlant de tout. Enfin surtout de mon père, d’Arsène et de la façon dont elle était arrivée dans ma vie. Elle était arrivée grâce à une poupée que j’avais demandée à mon père, et il avait refusé de me l’offrir. Après une gifle, mon autre moi était arrivé pour prendre ma défense et dire les quatre vérités à mon père. Ça avait été surprenant, terrifiant, mais maintenant j’étais heureuse de l’avoir avec moi. Killian avait fait tellement de chose pour moi, que je voulais lui faire un cadeau. Il déclina l’offre de la boucle d’oreille. Par contre, il voulait un ruban ou une mèche de cheveux. Je décrochais tout de suite un ruban de ma robe. Par contre, je n’avais rien pour couper une mèche de cheveux, ce qui me désola. Il répéta alors que je n’étais pas obligée pour le deuxième cadeau, il ne vouait pas m’attirer d’ennui.

- Une petite mèche de cheveux, ça ne se verra pas. On trouvera comment les couper tout à l’heure. Répliquai-je avec un petit sourire.

En attendant, je voulus lui faire un autre cadeau. Je descendis de ma chaise pour lui faire un câlin. Je l’aimais beaucoup, et je voulais le lui dire. J’aimais beaucoup ma maman, et pour le lui dire, je la prenais dans mes bras. Il me serra contre lui, me faisant ainsi sourire. Sa main glissa le long de mes cheveux avant qu’il ne pose ses mains sur mes épaules pour me faire reculer un peu. Il me regarda dans les yeux en souriant pour me murmurer que je lui dirais merci lorsqu’il m’offrirait une poupée. Je le regardais alors avec des grands yeux surpris.

- Une poupée ? Pour moi ? C’est vrai ? Oui, promis je partagerai avec Arsène.

Il m’avait déjà offert le repas, promis de me ramener où je voulais… Il voulait aussi m’offrir un jouet ? ça me surprit beaucoup, il avait déjà fait tellement de chose pour moi ! Pour nous même, parce qu’il avait précisé qu’il fallait partager avec ma sœur. Tu as raison, il est vraiment quelqu’un de bien et de gentil. Tu as bien fait de ne pas m’écouter et de lui parler. Killian ne me connaissait pas, et il était très gentil avec moi. Je me demandais alors pourquoi mon père n’était pas comme lui. Cette pensée m’arracha des larmes, je me mis alors à pleurer. Mon sauveur me reprit contre lui, me serrant contre son torse, caressant mon dos pour essayer de mon consoler. Antonia ! Regarde à droite, à la table des joueurs de cartes ! Ce n’est pas notre père ??? Tout en écoutant Killian, je tournais doucement les yeux vers la direction indiquée par Arsène… J’avais l’impression que c’était la silhouette de papa. Je tournais alors mon visage contre le torse du marin, dans l’espoir que le juge ne m’ait pas vue. S’il me trouvait, il me punirait, et me ramènerait de force à la maison. J’avais encore envie de rester un peu avec mon nouvel ami… Je voulais rester encore avec quelqu’un de gentil avec moi. J’écoutais alors le marin, essayant d’oublier la présence pensante de mon père. Il expliqua que je méritais d’être aimée, chérie et choyée, que ma mère était toujours entrain de veiller sur moi.

- J’aime beaucoup maman… Je suis sûre qu’elle me surveille tout le temps.

En tout cas, j’aimais à le croire. Ça me faisait une présence en plus dans mon quotidien. Ainsi, j’étais encore moins seule. Si Arsène me contredisait toujours à propos de notre père, elle ne disait jamais rien contre notre mère. Elle ne l’avait pas connue, et semblait croire ce que je lui disais sur elle. Ma maman avait été douce, attentionnée, généreuse, faisant tous les efforts du monde pour me combler de bonheur. Elle était la plus jolie et la meilleure maman du monde. J’aurais tant aimé qu’elle soit encore là, avec moi… Toujours contre Killian, il rajouta qu’il ne fallait pas que je croie ne pas être aimée. Il me dit que j’étais adorable, aimable et qu’il m’aimait beaucoup. Il m’embrassa sur le front avant d’essuyer mes larmes. Il ne voulait plus que je pleure, parce que mon père ne méritait pas mon chagrin. Il me prit ensuite sur ses genoux et m’invita à prendre un fruit. Ensuite, nous irons chercher la poupée pour que je puisse moi aussi, avoir un souvenir de lui. Assise sur ses jambes, je pris une pomme. Il remit ma cape sur mes épaule alors que je jetai un regard inquiet vers la personne qui semblait être mon père, et qui nous avait observés. J’étais sûre que c’était lui, mais je ne comprenais pas pourquoi il n’était pas venu me chercher. Peut-être parce qu’il s’en fiche, et qu’il serait bien content de se débarrasser de nous. Ce n’est pas vrai ! Je fis alors mon père s’en aller. Je tirais doucement sur la chemise de Killian en lui montrant le grand homme caché sous sa cape qui sortait de la taverne.

- Le monsieur qui s’en va, c’est mon papa… Expliquai-je la voix encore cassée à cause des sanglots versés.

J’avais arrêté de pleuré, mais j’étais toujours chagrinée par mes confidences. Je me rendais compte que mon père n’était pas toujours gentil avec moi. Par contre, je ne pouvais pas remettre en doute son amour pour moi. Il m’aimait, j’en étais persuadée. Je me tournais ensuite vers le marin pour demander :

- Pourquoi il n’est pas venu me chercher ? Tu crois qu’il est fâché contre moi ? Tu crois qu’il pense que tu m’as enlevée ? Si c’est ça, je dirais que ce n’est pas vrai… Tu m’as aidée et tu as été très gentil avec moi… Je ne veux pas que mon papa te punisse… Je ne veux pas qu’il te mette en prison.